Algerian cement Compagny produira ses premiers ciments dans sa nouvelle usine de M'sila en août prochain. La société de droit algérien détenue par le groupe égyptien Orascom, Algerian cement Company (ACC), vient de signer un accord pour l'obtention d'un crédit de 112 millions de dollars avec la Citibank Algeria pour couvrir les besoins de la deuxième ligne de production de la cimenterie de M'Sila, rapporte l'agence AAI. La première ligne a été mise en service le mois de mars dernier. Ce crédit vient s'ajouter à celui déjà accordé par la Banque européenne d'investissement (BEI). La construction initiale de la cimenterie a été financée, faut-il le rappeler, entre 2002 et 2004 par un prêt de la BEI de 66 millions d'euros et par les banques publiques. Selon les prévisions, cette deuxième ligne aura la même capacité de production que le premier train et s'élèvera à 2,2 millions de tonnes. Ce qui portera la production totale à 4,4 millions de tonnes par an. Ce projet d'extension a fait l'objet d'un examen lors d'une session du Conseil national d'investissement. A noter que la production actuelle des 12 cimenteries du pays se situe aux environs de 8,95 millions de tonnes par an alors qu'elle peut atteindre les 10 millions. Ce manque dans la production est dû à la non-utilisation à 100% des capacités de production en raison des contraintes du programme de modernisation des équipements. La technologie - de pointe - utilisée repose sur le procédé classique par voie sèche, qui garantit un rendement énergétique élevé et permet de disposer de matériel moderne de dépollution, comme ce fut déjà le cas pour la première chaîne de production. La participation des bailleurs de fonds à la deuxième phase du projet témoigne également de leur confiance dans le rôle et les possibilités des opérateurs du secteur privé en Algérie. De ce fait, Algerian cement Company deviendrait le deuxième cimentier du pays après l'Entreprise publique des ciments de l'Est (ECE). Avec la réalisation de cette seconde ligne de production, l'Algérie devrait compenser le déficit enregistré en matière de disponibilité de ciment qui s'est aggravée depuis le séisme du 21 mai 2003. Cet investissement, présentant des avantages de premier ordre pour l'Algérie, devrait permettre de faire face à la très importante demande en ciment et en béton d'autant que le gouvernement s'est engagé à la construction de 2 millions de logements d'ici la fin de 2009. En outre, l'extension de la cimenterie de M'sila aura un impact en termes de création d'emplois, d'exploitation de matières premières locales (argile, gypse, calcaire) et de substitution d'importations, grâce à quoi le pays réalisera des économies appréciables en devises fortes. Pour rappel, la facture d'importation du ciment a représenté pour le 1er trimestre de l'année, 1,79 % du volume global des importations du groupe «demi-produit», soit 16,4 millions de dollars.
