L'entraîneur du Sporting Lisbonne (division 1 portugaise de football) Jorge Jesus a affirmé mardi que l'attaquant international algérien Islam Slimani, convoité par plusieurs formations, n'allait pas quitter le club durant le prochain mercato d'hiver. «Slimani est considéré comme l'un des cadors et son départ de l'équipe n'est pas envisageable, il fait partie du projet sportif du Sporting», a affirmé Jorge Jesus à la presse locale. Ayant atterri au Portugal en 2013, Slimani a réussi à se mettre en évidence en devenant une pièce maîtresse du Sporting, actuel leader du championnat portugais. Agé de 27 ans, le joueur algérien a inscrit 6 buts en 8 matchs de championnat cette saison. Slimani, dont le contrat court jusqu'en 2020, est convoité par plusieurs clubs européens à l'image des deux équipes allemandes de Stuttgart et du Werder Brême, Leicester City et Crystal Palace (Angleterre) et récemment Montpellier (Ligue 1/France). Le deuxième meilleur buteur actuel des Verts (16 buts) figure dans la liste élargie retenue par le sélectionneur de l'équipe d'Algérie Christian Gourcuff en prévision de la double confrontation contre la Tanzanie (14, 17 novembre) pour le compte du second tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2018.
