Ce tournoi est l'occasion rêvée pour le revenant Bouchekriou d'évaluer le vrai niveau des joueurs qu'il a entre les mains. La sélection algérienne de handball qui a effectué pas moins de trois stages depuis le retour du coach Salah Bouchekriou à la tête du staff technique, fera aujourd'hui son premier test face à son homologue suisse amoindri pour le compte du tournoi international des quatre nations seniors hommes, à la salle de Hammamet (Tunisie). Outre l'Algérie, tenante du titre, l'Egypte et le Maroc, le groupe A est également composé du Cameroun, du Nigeria et du Gabon. Le Kenya, la Libye et le Congo complètent la poule B aux côtés de la Tunisie (vice-championne), de la RD Congo et de l'Angola. Pour les sélections maghrébines, ce tournoi qui se déroule du 5 au 7 novembre en Tunisie, entre dans le cadre de la préparation des sélections algérienne et tunisienne pour le championnat d'Afrique des nations 2016 dont la phase finale aura lieu du 21 au 30 janvier au Caire. Pour le coach des Verts, Bouchekriou «Le tournoi de Tunisie sera une occasion de voir à l'oeuvre le maximum de joueurs locaux. C'est pour cette raison que je n'ai pas sélectionné les professionnels qui jouent en France et bénéficient donc d'une bonne préparation.» Et à propos des joueurs, il est important de signaler qu'aujourd'hui, Bouchekriou travaille avec 21 joueurs locaux. Par la suite, il comptera sur l'apport des joueurs évoluant à l'étranger. A ce sujet, Bouchekriou a indiqué qu'il aura «Kader Rahim, Hichem Kaâbache qui jouent à Istres, en France ainsi que Hichem Daoud qui joue en Tunisie. Concernant Mokrani, Bouchekriou doit discuter avec le joueur. Il y a aussi Malik Boubayou qui est en train de faire de belles choses avec son équipe Cherbourg en Pro D2 française. Concernant Abdelmalek Slahdji qui avait annoncé sa retraite internationale, le coach des Verts laisse la porte des Verts ouverte en déclarant que si Slahdji décide de revenir sur sa décision, il est le bienvenu en Equipe nationale, parce que c'est un gardien de haute qualité. C'est le meilleur gardien d'Algérie. En tout cas, Salah Bouchekriou ne pourrait compter sur son effectif complet, y compris avec les joueurs évoluant à l'étranger, que vers la fin du mois de décembre. Il est impossible de les regrouper avant cette période. La réglementation est claire, on peut avoir des joueurs évoluant à l'étranger un mois par an. On ne va pas bien sûr s'amuser à les prendre maintenant pour se retrouver par la suite avec des problèmes et des regrets. Il vaut mieux les avoir à l'approche de la compétition», a fait remarquer le coach des Verts. Aujourd'hui, Bouchekriou et ses joueurs auront à se mesurer à une sélection suisse amoindrie par pas moins de 10 joueurs. En effet, le sélectionneur de la Suisse, Rolf Brack a vu sa liste de joueurs out pour ce tournoi se prolonger. Nikola Portner et Luca Spengler sont les derniers à déclarer forfait: Portner souffre d'une blessure à la cheville et Spengler souffre d'une contusion osseuse. Le Coach Rolf Brack compte donc 10 joueurs indisponibles: Daniel Fellmann, Michal Svajlen (en convalescence), Valentin Striffeler, Luca Mühlemann, Luka Maros, Luca Spengler, Nikola Portner (tous blessés), Fabio Baviera (préoccupé par son étude), Andy Schmid et Manuel Liniger (tous deux ménagés). La sélection se compose donc désormais de 16 joueurs. L'équipe nationale suisse prépare les matchs de qualification de la Coupe du monde prévus au début de Janvier contre le Luxembourg et la Hollande. Ainsi et bien que la sélection suisse soit amoindrie, le coach Bouchekriou saisira l'occasion pour voir ses joueurs dans des matchs officiels, car depuis qu'il a repris en main les Verts, la sélection algérienne n'a disputé aucun match amical. Et comme le temps presse et la CAN est toute proche, les joueurs doivent cravacher dur pour assurer leur place parmi les «16» devant participer à la CAN prévue au Caire, dès le début de l'année prochaine. A noter qu'après ce match contre la Suisse, et lors de la deuxième journée du tournoi, prévue demain, le Sept algérien sera opposé à son homologue tunisien. Les coéquipiers de Messaoud Berkous boucleront leur participation au tournoi par une confrontation face à l'Iran le samedi 7 novembre au Palais des sports d'El-Menzah (Tunis).
