L'équipe des Rouge et Noir a maintenant sept points d'avance sur la JSK. L'USM Alger reprend ses distances vis-à-vis de la JS Kabylie. C'est l'enseignement essentiel que l'on peut tirer à l'issue de la mise à jour du championnat de la division 1 qui s'est effectuée hier après-midi. Le club algérois qui recevait l'ES Sétif, pour le compte de la 25e journée, a bien fait les choses même si le match s'est disputé sans la présence du public en raison du huis clos qui lui était imposé. Les Rouge et Noir avaient besoin d'un succès pour se rassurer avant d'affronter (vendredi prochain) l'AS Marsa en match de repêchage de la coupe de la Confédération. C'est Benchergui qui leur a ouvert la voie du succès en secouant les filets sétifiens dès la 15'. L'USMA a alors géré son avance devant une ESS loin de la forme qu'on lui connaissait au début de la phase retour. Au moment où l'on pensait que la mi-temps allait survenir sur un mince avantage pour l'équipe locale, il y a eu un corner tiré par Achiou que la défense sétifienne a mal renvoyé puisque Ghazi, qui a récupéré le ballon, a pu, d'une trentaine de mètres, ajuster un tir victorieux (44').En seconde période, les Sétifiens se sont repris au point où Sessay a réussi à réduire la marque à la 50'. Cependant le leader a su reprendre sa domination ce qui lui a valu d'accroître, de nouveau, son avance au score par l'entremise de Benchergui (68'). La victoire des Rouge et Noir était, dès lors, assurée mais il était écrit qu'elle serait moins large que prévu puisque Sessay, encore lui, a ramené le score à 3-2 en inscrivant un but dans le temps additionnel (90+2). Avec ses sept points d'avance sur la JSK, l'USMA voit le titre de champion se profiler à l'horizon. Si l'USMA a su se ressaisir après son élimination de la Champion's League africaine, cela n'a pas été le cas du MC Alger, éliminé, lui, de la Champion's League arabe et qui a enregistré une nouvelle défaite qui met en danger sa troisième place au classement général. Il est vrai que le Mouloudia était appelé à affronter chez lui un club de l'USM Blida très ambitieux pour le compte de la 19e journée. Mais on fera savoir que les Blidéens, qui ont ouvert le score, à la 21', par l'intermédiaire de Mehdaoui, ont évolué à dix à partir de la 38' suite à l'exclusion de Mamadou Tall pour cumul de cartons. Cette supériorité numérique, le MCA n'a pas su en tirer profit. Au contraire, c'est son adversaire blidéen qui a le mieux réagi en inscrivant deux autres buts, en seconde période par Zouani à la 48' et par Zmit à la 58'. Le Mouloudia qui a réduit le score à la 80' sur un penalty transformé par Sidibé, court derrière une victoire depuis la 18e journée. Quant à l'USMB, elle peut maintenant envisager sérieusement une qualification à la Champion's League arabe. Le troisième match, comptant pour la 19e journée, concernait la lutte pour le maintien et en remportant la victoire, le MC Oran s'est donné beaucoup d'air. Le club oranais a, d'ailleurs, donné un sérieux coup d'accélérateur d'entrée de jeu puisqu'il menait au score par 2 buts à 0 au bout de 18 minutes en première mi-temps, deux buts inscrits par le même joueur à savoir Foutso (14' et 18'). Cependant la pression oranaise s'est atténuée par la suite ce dont a profité le GC Mascara qui a pu réduire la marque par Zougâa à la 77'. Mais réduire seulement, et le MCO s'en sort avec un succès des plus précieux. On remarquera que de ce fait, le CR Belouizdad devient le troisième club relégable. Les résultats: USMAl 3 - ESS 2 USMB 3 - MCA 1 MCO 2 - GCM 1.
