L'entraîneur national et DTN estime que cette équipe doit poursuivre sa préparation pour les Jeux africains de 2007. L'équipe algérienne de football des moins de 21 ans ne s'est pas qualifiée pour les demi-finales du tournoi des Jeux méditerranéens. Son passage aux quarts de finale a été salué comme il convenait du fait qu'on ne lui accordait pas tellement de chances dans cette compétition. Rencontré au village olympique, Meziane Ighil dévoile ce qu'il compte faire et de l'avenir de cette équipe. L'Expression: Alors déçu? M.Ighil: Toute défaite est dure à avaler, particulièrement celles qui surviennent dans des tournois de ce genre et notamment lorsqu'une qualification est en jeu. Je pourrais vous dire que nous avons rempli notre contrat puisque selon les prévisions que nous avions envoyées au ministère des Sports, nous avions misé sur un passage au second tour. Je ne peux me suffire de cela même si dans mon for intérieur je me dis que cette équipe ne pouvait donner plus que ce qu'elle a montré. Qu'est-ce qui n'a pas marché contre les Marocains? Certainement, la fraîcheur physique qui nous aurait permis de répondre à la pression de nos adversaires du début de match. Nos joueurs n'ont pas bien récupéré de leurs efforts déployés deux jours auparavant face à la Grèce. Les Marocains avaient, eux aussi, joué deux jours auparavant face à l'Italie. Mais pas dans les mêmes conditions. Les Marocains avaient eu à rencontrer une équipe italienne qui était qualifiée et dont la présence sur le terrain a consisté à gérer le match. Les Marocains n'avaient pas eu à se dépenser face à un adversaire qui ne leur a pas causé de problèmes particuliers. Ce qui n'a pas été le cas des Algériens, qui contre la Grèce, ont fait un match plein, un match heurté. Les Grecs ont imposé à nos joueurs un combat physique car eux voulaient gagner. Je reste persuadé que si nous avions eu une journée de plus de repos, notre match contre les Marocains aurait eu une autre physionomie. Ne cherchez-vous pas là à excuser cette défaite? Absolument pas. Je reconnais que l'équipe marocaine a bien joué et qu'elle possède d'excellentes individualités comme Aqal et Souari mais il convient de ne pas lui donner plus d'importance qu'elle le mérite. Elle a évolué dans un climat et des conditions extrêmement favorables puisque nos joueurs lui ont facilité la tâche. L'équipe algérienne n'a-t-elle pas fait le match en trop? C'est certainement vrai. En tout cas, même après les matches contre la Tunisie et la Grèce, j'avais dit qu'elle n'avait encore rien prouvé. Il faut éviter les superlatifs. Aviez- vous pressenti la défaite? Vous savez, dans une équipe il y a toujours deux ou trois joueurs de référence, ceux sur lesquels un entraîneur se base pour évaluer le degré de forme de sa formation. La veille du match contre le Maroc, lors de l'entraînement, je m'étais aperçu que les trois joueurs moteurs de notre équipe, à savoir Benattia, Metref et Hadj Aïssa ne se donnaient pas à fond. Il y avait comme de la lassitude chez eux. J'en avais parlé avec Ouardi et je lui avais fait part de mon inquiétude pour le match du lendemain. Quel va être l'avenir de cette équipe, dans l'immédiat surtout? Ne croyez pas qu'elle va être remise dans un placard et oubliée. C'est cette équipe qui va disputer le tournoi des Jeux africains d'Alger dans deux ans. Il lui faut donc continuer à se préparer. Il serait malheureux de ne pas, au moins, monter sur le podium. Une médaille d'or aux Jeux africains sera de nature à donner un coup de fouet à la discipline et lui redonner confiance. Il convient donc de suivre cette équipe en lui donnant les moyens de préparation. Elle devra subir des stages réguliers et participer à des tournois internationaux. Une médaille d'or pour un tournoi de la dimension des Jeux africains se prépare maintenant. En tout cas, mon voeu serait de préparer la saison qui vient avec elle. Ce sera avec les mêmes joueurs? Je ne connais pas les règlements des Jeux africains. Si ce sont des moins de 21 ans, ceux qui sont nés en 1984 devront la quitter pour être remplacés. Mais si ce sont des moins de 23 ans qui pourront prendre part aux Jeux de 2007, on gardera l'ossature de cette équipe. L'équipe continuera avec Ighil comme entraîneur? Pour l'instant, j'y suis et je compte continuer. Que deviendra votre rôle de DTN? Il n'est pas incompatible de cumuler la fonction d'entraîneur et de DTN. Je ne vois pas pourquoi on cherche à trouver des problèmes là où il n'y en a pas. Des rumeurs parlent de vous comme le remplaçant de Fergani à la tête de l'EN. Première nouvelle. Je ne sais d'où on a tiré une telle information. Je suis en Espagne. Une fois rentré au pays, je remettrai mon habit de DTN. Pour ce qui est de l'équipe A, je ne suis au courant de rien. Cependant, je suis le DTN et en tant que tel je suis obligé de m'impliquer dans le devenir de cette équipe. Il lui faut terminer le tournoi de qualification du mondial et de la CAN. Absolument et surtout de jouer convenablement pour préserver l'ethnique sportive.
