Des catastrophes aussi meurtrières les unes que les autres. Sans doute que le drame le plus meurtrier provoqué aux Lieux Saints depuis 1975 à nos jours est celui qui a coûté la vie à 1426 pèlerins, morts par asphyxie. C'était le 2 juillet 1990, lors d'une bousculade qui s'est produite dans un tunnel de Mina, au sud de la Mecque. Ce carnage a été le résultat, semble-t-il, d'une panne du système de ventilation. Une simple défaillance d'ordre technique, qui a tout de même été fatale. En outre, de 1975 à cette année à nos jours, soit plus d'une trentaine d'années, des catastrophes aussi meurtrières les unes que les autres se sont succédé dans la ville sainte, nonobstant les assurances à chaque fois renouvelées du royaume Wahhabite. Des catastrophes qui se sont traduites par des incendies, bousculades, manifestations, attentats ou même des effondrements de bâtisses à l'exemple de l'écroulement d'un hôtel, survenu le 6 janvier dernier et ayant tué pas moins de 70 personnes. Ainsi, depuis 1975 et jusqu'à la bousculade de jeudi dernier, près de 3671 pèlerins ont péri. En effet, au mois de décembre de l'année 1975, une explosion d'une bouteille de gaz près de la Mecque a provoqué un énorme incendie à l'intérieur d'un campement de pèlerins. Bilan : 200 morts. Quatre ans plus tard, soit le 4 décembre 1979, des hommes armés hostiles au régime saoudien se barricadent, deux semaines durant, à l'intérieur de la Grande Mosquée de la Mecque et prennent en otages des dizaines de pèlerins. 153 parmi ces derniers feront les frais d'un accrochage entre les éléments de cette «bande» et ceux du Gign (Groupe d'intervention de la gendarmerie nationale) envoyés par Paris à la demande de Riyad. Le 31 juillet 1987, les forces de l'ordre saoudiennes répriment violemment une manifestation interdite de pèlerins iraniens. Résultat : plus de 400 morts dont 275 Iraniens. En juillet 1989, un double attentat aux abords immédiats de la Mecque a fait un mort et 16 blessés. Les auteurs présumés de cet attentat, des chiites koweïtiens, ont été exécutés le 21 du même mois. En 1990, c'était la gigantesque bousculade évoquée plus haut et qui a causé la mort de plus de 1420 pèlerins. Une autre bousculade dont ont été victimes 270 pèlerins, a eu lieu en 1994 pendant le rituel de la lapidation de Satan à Mina. En 1997, un incendie provoqué par un réchaud à gaz ravage le campement des pèlerins dans la vallée de Mina, faisant 343 morts et plus de 1500 blessés. De 1998 à 2004, c'est un total de 418 dont 19 femmes qui ont péri lors des bousculades provoquées par les rituels de la lapidation des stèles symbolisant satan, se trouvant à Mina. Le 23 janvier de l'année écoulée, c'est une catastrophe naturelle, en l'occurrence des pluies diluviennes sans précédent depuis 20 ans qui frappent la région de Médine, non pas sans ôter la vie à 29 personnes parmi les fidèles. Et voila qu'en 2006, ce sont 345 morts recensés dans la ville de Mina. En 2007...
