Selon un avis unanime, Zidane ne mérite absolument pas ce sort cruel. En effet, car un magicien de sa trempe méritait tout de même une retraite laborieuse même si l'équipe de France ne parvenait pas à remporter ce titre mondial face à l'Italie. D'ailleurs, jusqu'à la 110e minute, Zinédine Zidane était incontestablement l'homme du match en compagnie de son coéquipier Malouda. Malheureusement, l'inévitable arriva quelques secondes plus tard... Pour revenir à cette fameuse rencontre, et après toutes ses prouesses dans les matches précédents, Zidane a, une fois de plus répondu présent face à des Italiens déterminés qui jouaient bien. Quand Zidane ne fait pas marquer, c'est lui-même qui s'en charge. Très tôt dans le match, à la 7e minute de jeu, le voilà qui marque le premier but français sur penalty. Et quel penalty? Face à Bouffon et avec très peu d'élan, il frappe en rupture une balle molle qui heurte la barre avant de rebondir à l'intérieur des buts. Cette extraordinaire et inattendue «Panenka» lui permettait de montrer une fois encore que sa présence au sein des Bleus était bénéfique à l'équipe. A la 80e minute c'est la stupeur lorsque Zidane reste à terre après un choc. Le joueur vient de faire un signe significatif à son banc de touche. Touché à l'épaule droite, on a cru d'abord qu'il demandait de sortir. Un bon coup de froid atténuait la douleur et -sous un tonnerre d'applaudissements des supporters soulagés- la star reprend sa place sur le terrain. Mais Zidane est touché, pourtant, sa volonté d'accompagner ses camarades jusqu'au bout est manifeste. Le capitaine courage continue de se battre à un moment où le ballon est confisqué par les Français. Cette finale de la 18e Coupe du monde, c'était bien la finale de Zinéddine Zidane dont on savait qu'il jouait là son dernier match avec l'équipe de France. Il s'agissait pour lui de gagner cette Coupe du monde, la seconde en huit ans et de graver pour longtemps son nom au panthéon du football mondial. Tout va basculer à la 110e minute lorsque Zinédine Zidane donne au défenseur italien Marco Materazzi, un violent coup de tête en pleine poitrine. D'après les images, on voit dans un premier temps, l'Italien dans le dos de Zidane. Il le ceinture légèrement, puis le lâche quelques secondes après, juste au moment où le Français se dégage d'un léger coup de coude. Visiblement excédé, Zidane se retourne et lui reproche son geste en lui montrant son maillot. En petites foulées, les deux joueurs se dirigent vers le centre du terrain. Zidane est devant Materazzi. Ce dernier aurait-il adressé à Zidane, des propos déplaisants? On voit Zidane qui se retourne brusquement et d'un terrible coup de tête, abat l'Italien. L'arbitre n'a rien vu, mais le 4e arbitre, si. C'est le carton rouge à 10 minutes de la fin du match. Résultat, une expulsion logique qui a terni, dans cette finale, l'image d'un joueur qui, jusqu'à cet incident, a marqué la rencontre de sa classe et de son envie de quitter le football par la grande porte. Voilà comment Zinédine Zidane, pour avoir perdu son sang-froid, a manqué ses adieux. Quoi qu'il en soit, le geste de Zizou est inadmissible. On sait tous que Materazzi est loin d'être un enfant de coeur et il a certainement adressé quelques mots déplacés à Zidane, mais cela n'explique pas la réaction agressive du capitaine français qui aurait pu éviter cette tournure cauchemardesque. Résultat: une sortie ratée, une défaite de l'équipe de France et surtout, un tas de reproches à travers le monde entier. Dans l'album de souvenirs que nous laisse Zidane, on préférera retenir les deux coups de tête qui envoient le ballon au fond des filets brésiliens lors de la finale de 1998 plutôt que le coup de boule de 2006. Malgré tous ces faits, Zinédine Zidane restera toujours une légende du football mondial grâce à son talent hors normes, ses gestes techniques extraordinaires, son charisme et sa générosité sur le terrain. Adieu l'artiste!
