Le tilapia rouge est la nouvelle star des assiettes algériennes. Cette espèce africaine a conquis les chefs de familles, de par son prix abordable. Ce poisson d'eau douce est cédé à 550 DA le kg. Les pièces proposées à la vente sont calibrées et varient de 250 à 400 grammes le spécimen. Un rapport qualité-prix qui a de quoi satisfaire les clients. Le tilapia est désormais, «le refuge» du consommateur à faible revenu, selon les témoignages recueillis auprès des habitants de l'Algérois, qui n'hésitent pas à en acheter de grandes quantités. C'est ce que nous avons appris, hier, sur place au niveau de l'un des points de vente directe de la dorade d'élevage et le tilapia rouge mis en place à la wilaya d'Alger. Lancée à l'initiative de la Chambre algérienne de la pêche et de l'aquaculture (Capa), cette opération consistant à vendre les deux espèces à des prix abordables, connaît en effet un franc succès. D'où provient cette espèce? À cette question, un responsable de la Capa a déclaré que «l'élevage de cette espèce se fait en pisciculture». Ce poisson est également réputé pour sa valeur nutritive tout aussi importante que celle des poissons marins, selon les explications du même responsable. L'espèce est riche en Oméga 3 et en vitamines B et D. Le tilapia est très résistant aux maladies, et son rendement est très important. C'est ce qui explique, en fait, l'engouement des investisseurs pour cette espèce devenue la nouvelle «vedette» de l'aquaculture. L'élevage de cette espèce omnivore est présent dans de nombreuses wilayas du pays, dont notamment celles du Sud. Une opération de financement de 1000 projets au profit des investisseurs issus des quatre coins du pays dans le domaine de l'aquaculture et précisément l'élevage du tilapia rouge, a été lancée au début de l'année par la Capa et l'Agence nationale d'appui au développement de l'entrepreneuriat (Anade). Ces derniers ont bénéficié d'un financement qui peut atteindre les 10 millions de dinars. La mise en place des points de vente directe du produit aux consommateurs sus-cités est l'autre accompagnement assuré par les autorités en charge du dossier. Un investisseur affirme que l'élevage de ce poisson est un projet fructueux. «Le rendement du tilapia est meilleur comparativement à d'autres espèces; son élevage est maîtrisé et nombreux sont les éleveurs qui produisent leurs propres alevins de tilapia», s'est-il réjoui. «Toute une filière s'est développée en amont», a-t-il poursuivit «et les alevins sont cédés à des prix concurrentiels, à 10 DA le petit spécimen». «L'aliment local destiné à l'élevage intensif de cette espèce est également disponible et il est cédé à des prix abordables, 170 DA le kg», a-t-il davantage précisé. Ce n'est pas tout. Ce poisson, qui se nourrit également d'algues, est élevé dans les bassins d'irrigation agricole. C'est ce qu'on appelle l'aquaponie, une technique aux bienfaits sur le développement agricole. Les expériences d'encensement de cette espèce dans les bassins agricoles a permis aux agriculteurs d'abandonner l'usage des pesticides. Cela étant donné que les déchets organiques de ce poisson demeurent une bonne source de sels minéraux.
