Il s'agit de deux formations dont les derniers résultats n'étaient pas convaincants. Alors que l'Entente de Sétif et l'AS Khroub auront joué la veille un match de rattrapage du cham-pionnat de la division 1, deux autres rencontres en retard de la même compétition seront au programme aujourd'hui: l'un dans l'après-midi (14h30) à Blida mettant aux prises l'USMB à l'USM Alger dans une confrontation comptant pour la 8e journée, l'autre en soirée (18h00), à Annaba, opposant l'USMAn au MC Alger pour le compte de la mise à jour de la 9e journée. Dans la première rencontre, nous aurons, face à face, deux formations qui nagent en plein doute en ce moment. Il est, peut-être, vrai que l'USM Alger reste sur un succès en Coupe arabe face au WA Casablanca mais il faut reconnaître que l'équipe qui a joué ce jour-là n'a pas convaincu grand monde. Il est plus qu'évident que l'équipe des Rouge et Noir traverse une période emplie d'incertitudes et ses joueurs semblent comme tétanisés par la peur de mal faire. Le match de championnat perdu à domicile face à l'ASO Chlef a été celui qui a bouleversé le cheminement de la formation algéroise qui semblait se balader avant ce rendez-vous. Mais on ne répétera jamais assez que c'est la préparation du match aller de Coupe arabe contre l'équipe d'El Arabi du Koweït qui a tout faussé. Le fait d'avoir demandé et obtenu une rupture dans le championnat national pour éviter la fatigue, a été le grain de sable qui est venu dérégler la machine. On ajoutera à cela, une certaine indiscipline des joueurs qui ont mis en minorité leur entraîneur, Abdelkader Amrani jusqu'à le pousser à la porte. Cette USMA-là qui, forte de ses matches en retard, pouvait envisager reprendre «sa» première place au classement général de la compétition, se retrouve aujourd'hui à une distance respectable du leader, la JSK et ne pourra que se rapprocher d'elle en cas de victoire cet après-midi. Mais c'est loin d'être acquis parce qu'en face il y aura une USMB pour qui les trois points sont d'une nécessité absolue. Cette équipe blidéenne, avec ses neufs points en 11 rencontres, traîne dans les profondeurs du classement et même si le championnat est encore long, il vaut mieux s'éloigner d'une telle zone le plus tôt possible. En effet, lorsqu'en fin de championnat on se retrouve si mal classé, avec la pression et le stress, il devient pratiquement impossible de s'en sortir. Les Blidéens savent que face à l'USMA, l'empoignade sera rude mais on peut être sûr qu'ils vont se battre pour éviter une nouvelle désillusion. Dans la soirée d'aujourd'hui, les regards se tourneront vers Annaba où l'équipe locale affrontera le Mouloudia d'Alger. Vaincue à Sétif lors de sa dernière sortie, la formation locale devra faire en sorte de se racheter. Et se racheter de la plus belle des manières car elle doit une revanche à ses supporters qui l'ont vue «couler» face à l'ESS jusqu'à être battue sur le score de 4 buts à 0. Une humiliante défaite qui a mis en émoi toute la ville de Annaba qui n'avait jamais vu son équipe fanion s'incliner sur un tel score. Les Annabis étaient, pourtant, dans une forme ascendante avant la «débâcle» de Sétif et cette défaite a certainement donné à réfléchir à leur entraîneur Sid Ahmed Slimani qui sait que tout autre échec peut lui coûter sa place. L'USMAn, pour laquelle son président a fixé comme objectif le titre de champion d'Algérie, sera tenue de reprendre sa marche victorieuse interrompue à Sétif. De quoi mettre en garde son adversaire, le Mouloudia d'Alger, pour qui la régularité en championnat n'est pas une des qualités reconnues. Voilà, en effet, un club capable de survoler un derby de la dimension d'une confrontation face à l'USM Alger et qui, trois jours plus tard, est bloqué dans ses starting-blocks dans un derby de moindre envergure face à l'OM Ruisseau. Alors quel Mouloudia aurons-nous ce soir? Si c'est celui que l'on a vu contre l'USMA, il pourrait rendre la vie dure aux Annabis. Si, par contre, c'est celui hésitant face à l'OMR, l'équipe annabie doit s'attendre à un match facile.
