Il faudra beaucoup de solidarité dans le jeu pour que les Algériens reviennent au pays avec un résultat intéressant. L'Entente de Sétif renoue avec les finales des compétitions internationales. Une année après avoir remporté la Ligue des champions arabe, elle se retrouve au stade ultime de cette même compétition avec l'ambition de conserver son trophée. Le fait d'être parvenue en finale est déjà un exploit. Depuis la création de cette compétition, il y a cinq ans, un seul club avait réussi à se qualifier deux fois de suite en finale. Il s'agit du Club sportif sfaxien, lequel avait remporté la première édition avant de céder en finale de la seconde contre l'Ittihad de Djeddah. Les Sétifiens vont, donc, devoir faire mieux, à savoir aligner deux succès de suite. On pense, bien évidemment, que ce qui leur est proposé est en leur faveur puisque le match retour de cette finale se déroulera en Algérie (le 22 mai à 20h à Blida). L'an dernier, les Noir et Blanc avaient réussi un exploit peu commun, puisque, après avoir concédé le nul chez eux à Sétif au Fayçali d'Amman (0-0), ils étaient allés, lors du match retour, s'imposer (1-0) en Jordanie. Une remarquable prouesse réalisée par une équipe qui était, cependant, plus performante que celle d'aujourd'hui. On trouvera notre avis, un peu trop dur mais les faits sont là. Même si elle s'est qualifiée pour cette finale, cette ESS là est d'un niveau en deçà de celui de l'année passée. Il ne faut pas oublier, qu'entre-temps, elle a perdu son grand métronome qu'était le Malien Souleimane Keïta et que son autre meneur de jeu, Lazhar Hadj Aïssa, victime d'un accident de voiture en début de saison, n'est plus le fringant joueur de l'exercice précédent. Cela fait trop pour une équipe où l'enthousiasme, également, n'est plus le même. On l'a surtout senti dans les matches du championnat national où l'Entente a perdu beaucoup de points dans des matchs apparemment faciles. La flamme est, heureusement, restée, presque intacte en Coupe arabe puisque le club algérien est parvenu à se hisser en finale. Mais le passage s'est fait sur le fil même si en phase de poules, l'Entente n'a pas été inquiétée, outre mesure. On avait craint pour elle en demi-finale aller contre Talae El Djeïch après qu'elle eut été menée au score, 2-0. A ce moment-là, elle avait sérieusement plié mais elle n'avait pas rompu. Elle avait, même, réussi à inscrire le but qui devait lui permettre de jouer la finale retour avec moins de stress. Une finale qu'elle a dominée et à l'issue de laquelle elle a mérité son court mais précieux succès (1-0). La voilà qui s'en va défier le WA Casablanca chez lui, demain, dans un match qui doit débuter à 21h, heure algérienne. Ce sera autre chose qu'affronter Talae El Djeïch car le club marocain est un habitué des compétitions internationales même si son palmarès n'est pas tellement étoffé. C'est aussi un club qui n'est pas arrivé en finale par hasard. Il a dominé sans partage son groupe lors de la phase de poules. Un groupe où se trouvait l'USM Alger qui avait gagné lors du dernier match à Casablanca contre une équipe du Widad en vacances. Comme quoi, les Sétifiens devront se méfier de ce résultat obtenu par les Algérois au mois de mars dernier. Ils devront surtout garder en mémoire que le WAC s'est qualifié en finale après avoir battu El Fayçali en Jordanie même, comme il avait gagné au Caire face à El Djeïch lors du tour précédent. Les Algériens vont devoir préparer, dès demain, la finale retour, à savoir obtenir un résultat qui ne compromette pas leurs chances de succès final. Une mission qui pourrait être dans leurs cordes si la solidarité entre les différents compartiments ne se désagrège pas.
