Le joueur de Chelsea veut sa revanche sur celui de Manchester United. A chaque fois qu'il a croisé la route de Cristiano Ronaldo cette saison, Michael Ballack a connu une grosse désillusion, mais le capitaine de l'Allemagne est bien décidé à prendre sa revanche sur la star portugaise, aujourd'hui, en quarts de finale de l'Euro-2008. Avant leurs retrouvailles, Ronaldo mène par 2 à 0 devant Ballack: deux comme le nombre de titres que le feu follet lusitanien a remporté avec Manchester United, au détriment du Chelsea de Michael Ballack. Le score pourrait être même de 3-0, car les Mancuniens ont également remporté le Charity Shield, épreuve honorifique qui lance la saison en Angleterre, mais Ballack, blessé à une cheville jusqu'en décembre, n'était pas de la partie. Il y a d'abord eu le titre de champion d'Angleterre que les Red Devils ont enlevé lors de la 38e et dernière journée malgré le sursaut en fin d'exercice des Blues. Plus cruelle encore, la défaite en finale de la Ligue des champions le 21 mai à Moscou à l'issue d'une séance de tirs au but où Chelsea a gâché une balle de match pour s'incliner finalement (1-1 a.p. 6 tab à 5). Les larmes de Ballack ont ému l'Allemagne, mais lui valent désormais le surnom d'«éternel second» en référence à ses défaites en finale de la C1 en mai 2002, avec Leverkusen, et en 2008, sans oublier la finale perdue du Mondial-2002 contre le Brésil, à laquelle il n'a pas participé car il était suspendu. «Ce n'est pas quelque chose qui me préoccupe car, des titres, dans ma carrière, j'en ai déjà gagné assez», a balayé le capitaine de la Nationalmannschaft, qui a remporté quatre titres de champion d'Allemagne, trois éditions de la Coupe d'Allemagne et une fois la Coupe d'Angleterre. «Gagner des titres spectaculaires, j'en ai bien sûr encore envie, mais cela ne me prend pas la tête», a poursuivi l'ancien joueur du Bayern Munich, plutôt décevant depuis le début de l'Euro-2008, si bien que la perspective d'un premier titre depuis 1996 pour l'Allemagne, s'est sensiblement éloignée. Contre l'Autriche lundi à Vienne, Ballack a sorti son équipe d'un mauvais pas en inscrivant son 37e but en 84 sélections et scellé ses retrouvailles avec Ronaldo, mais aussi ses coéquipiers à Chelsea, Ricardo Carvalho et Paulo Ferreira, ainsi que son futur entraîneur, le Brésilien Luiz Felipe Scolari. «Cristiano a fait une super saison, cela promet un superbe match. Nous avons tous les deux un point commun, nous voulons aller en demi-finale», a souligné le N.13 allemand. A 23 ans, Ronaldo veut en effet offrir le titre à son pays, finaliste en 2004 et quatrième du Mondial-2006, battu pour la troisième place par... l'Allemagne (3-1). «Si nous battons l'Allemagne, je suis convaincu que nous irons loin. Nous n'allons pas dévier de notre objectif qui est de gagner de l'Euro. Ce serait dommage de s'arrêter en quarts de finale après tout ce que nous avons montré jusqu'à présent», a prévenu le maître à jouer portugais, auteur de 42 buts cette saison avec Manchester United. «Remporter l'Euro après la Championnat d'Angleterre et la Ligue des champions, ce serait incroyable», a poursuivi Ronaldo qui rêve aussi de décrocher le Ballon d'Or. Cet Allemagne-Portugal pourrait toutefois être le dernier duel avant longtemps entre Ballack et Ronaldo: alors que l'Allemand, 31 ans, devrait finir sa carrière à Chelsea, son rival portugais semble nourrir des envies de changement, alimentées par le pont d'or qu'est prêt à lui faire le Real Madrid.
