Le président du Conseil d'Etat et du Conseil des ministres de la République de Cuba, M. Raul Castro Ruz, effectue à partir d'aujourd'hui une visite d'Etat de trois jours en Algérie, à l'invitation du président de la République, Abdelaziz Bouteflika. C'est la troisième visite qu'effectue à l'étranger le président Raul Castro depuis son accession à la magistrature suprême. Cette visite en Algérie, «témoigne de la qualité des relations historiques d'amitié et de solidarité entre l'Algérie et Cuba». Fidel Castro a visité Alger à sept reprises dont la dernière fois en mai 2001 pour une visite de deux jours. En 2006, le président Bouteflika s'était entretenu à La Havane avec Raul Castro, alors vice-président de Cuba, en marge des travaux du 13e Sommet du G15 et de la 14e conférence des chefs d'Etat et de gouvernement du Mouvement des pays non-alignés (MNA). Aujourd'hui, les deux parties examineront, à cette occasion, «les voies et moyens de renforcer la coopération bilatérale qui a connu, ces dernières années, une évolution appréciable». Les deux chefs d'Etat procèderont également à un «échange de vue sur les questions régionales et internationales d'intérêt commun». Le président cubain arrivera à Alger de Luanda, la capitale angolaise, où il a effectué une visite de travail de quatre jours. Auparavant, Raul Castro avait passé huit jours en Russie. La visite de Raul Castro à Alger a été précédée par la réunion de la commission mixte algéro-cubaine le 28 janvier à La Havane. La réunion avait permis de faire le point sur une coopération bilatérale remontant aux années 60. A l'époque, Cuba avait reçu des blessés de guerre algériens avant que la coopération ne prenne une autre envergure, notamment dans le domaine médical. Depuis, les médecins cubains exercent de plus en plus dans les hôpitaux algériens. Pas moins de quatre hôpitaux ophtalmologiques sont actuellement en chantier. Après l'ouverture de l'hôpital de Djelfa, en avril 2008, la coopération algéro-cubaine s'est élargie à la fabrication de médicaments. C'est ainsi que le groupe pharmaceutique Saidal a signé, la semaine dernière, un accord de partenariat avec le groupe Heber Biotic Cuba pour la production d'un vaccin contre l'hépatite B. En outre, trois hôpitaux spécialisés en ophtalmologie sont en cours de réalisation au sud du pays. Il s'agit de celui de Ouargla, de Béchar et enfin celui d'El Oued. Ces nouvelles infrastructures devraient être réceptionnées avant la fin de l'année prochaine. Trois autres hôpitaux, également spécialisés dans les soins ophtalmologiques, sont en cours d'étude. Ils seront implantés à Tlemcen, Tamanrasset et Sétif. Leurs financements se feront grâce à des fonds cubains.
