Les incendies les plus meurtriers de l'histoire de l'Australie, imputés pour certains à des pyromanes, continuaient à faire rage hier dans le sud-est du pays où au moins 166 personnes ont péri, selon un dernier bilan de la police. Les autorités de l'Etat du Victoria, qui a payé le plus lourd tribut aux flammes, ont lancé des mises en garde répétées contre l'apparition de nouveaux foyers à la faveur des sautes de vents. Le feu menaçait de s'étendre au-delà des coupe-feux mis en place par les milliers de pompiers bénévoles épuisés, qui combattent les flammes depuis plusieurs jours avec le soutien de l'armée. Il s'agit des feux les plus meurtriers du «pays-continent» depuis ceux du «Mercredi de cendres», en 1983, qui avaient coûté la vie à 75 personnes à Victoria et dans l'Etat voisin d'Australie méridionale.
