Les Phocéens sont bien décidés à rattraper le temps perdu en tâchant de sauver la mise par un bon parcours. Après son élimination jeudi soir en Coupe de l'UEFA face aux Ukrainiens du Shakhtar Donetsk, l'Olympique de Marseille a désormais les yeux braqués sur le Championnat de France où il espère démontrer, comme le dit son entraîneur Eric Gerets, qu'il ne se trouve pas en tête par hasard. Bien sûr, il y a de l'amertume ou des regrets après une défaite (1-2) qui a signé la disparition de l'OM de la scène européenne pour cette saison, mais joueurs comme entraîneur n'y voient pas de raisons de cogiter ou de s'interroger sur les qualités profondes du groupe marseillais. Au contraire, tous préfèrent relever les qualités montrées face à des Ukrainiens contre lesquels il ne manquait pas grand chose, selon eux. «En première mi-temps, on a joué un football très, très soigné avec beaucoup de mouvement, très peu de distance entre les lignes», souligne Gerets. «On était bien sur le terrain, ce qui a manqué dans certains matchs chez nous. On a joué contre une équipe qui était à 11 dans sa moitié de terrain et malgré ça, le peu d'espaces qu'on a eus, on est parvenu à créer de nombreuses occasions de but», s'est-il réjoui. Ce changement, détaille-t-il, c'est notamment la capacité du secteur offensif à faire «beaucoup plus de courses pour ne pas avoir le ballon à l'arrêt mais justement, en mouvement». En outre, l'OM est parvenu à rentrer tout de suite dans son match, ce qu'il n'était pas parvenu à faire lors de ses deux dernières sorties en championnat. Pour toutes ces raisons, le coach olympien, dont l'avenir au sein du club est toujours en stand-by, a de quoi se montrer optimiste pour la suite de la saison. Avec un point d'avance au classement de Ligue 1, Marseille devance pour le moment Lyon qui se déplace à Bordeaux (3e) ce week-end. «Moi, j'adore cette situation et mes joueurs aussi. Je ne crois pas que cela leur mettra de la pression, au contraire», explique Gerets, ajoutant: «Il faut qu'on montre que l'on n'est pas à cette première place par hasard, qu'on est là parce qu'on le mérite». Les joueurs veulent surtout rester concentrés: «On n'a rien gagné pour l'instant», insiste Cheyrou. Lors des deux prochaines journées, l'OM se déplace à Lorient (9e) puis à Lille (5e), «deux matches qui peuvent être difficiles», selon Gerets. «Cela dépend de nous autres, pas de l'adversaire. Ce sont deux matchs à l'extérieur et si on peut prendre quatre points sur six, ce serait une très, très bonne chose», estime-t-il. Alors que ses joueurs recevront début mai Toulouse puis Lyon au Vélodrome, des contre-performances en Bretagne puis dans le Nord constitueraient en tout cas de très mauvais présages...
