Tout auréolée de son 4e titre de championne d'Algérie, l'ES Sétif doit sortir le grand jeu cet après-midi pour défendre ses 2 buts d'avance inscrits au match aller. Les Sétifiens qui se sont imposés lors du match aller du dernier tour de la Coupe de la CAF face aux Maliens du Djoliba AC (3-1) au stade du 8-Mai 1945, sont contraints de tenir le choc pour atteindre l'objectif tant espéré, la phase des poules bien évidemment. Il est clair que cette nouvelle sortie africaine ne s'annonce pas de tout repos pour les gars de Aïn El Fouara qui auront trois adversaires de taille aujourd'hui: la fatigue, les nombreuses absences et la chaleur intense (plus de 39 degrés). En effet, l'équipe du président Serrar sera amoindrie de plusieurs pièces maîtresses à commencer par les internationaux Hadj-Aïssa, Raho et Lemmouchia. En plus de ces trois défections, l'attaquant Seguer qui a contracté une grave blessure lors du match avec le NAHD lundi dernier, est déjà en vacances tout comme l'autre attaquant, Ziaya qui, officiellement, a quitté le club pour des raisons personnelles. Pour la fatigue, il ne faut pas oublier que les hommes de l'entraîneur Mechiche ont livré un match officiel jeudi soir et ils n'auront qu'un seul jour de repos si en plus, on prend en considération le long voyage effectué vendredi à destination de la capitale malienne, Bamako. D'ailleurs, c'est ce point précis qui semble inquiéter le staff technique sétifien. «Je ne vous cache pas que la fatigue m'inquiète énormément après le récent marathon effectué récemment. Sincèrement, livrer trois matchs importants en 10 jours avec en plus, un long voyage en Afrique, c'est vraiment de la folie, mais que voulez-vous qu'on y fasse hormis de s'investir entièrement dans cette aventure africaine», nous dira l'entraîneur Ali Mechiche. Quoi qu'il en soit, le représentant algérien se trouve en pole position pour accéder à ce fameux tour des poules qui sera déjà un acquis de taille pour le nouveau champion d'Algérie. Pour cela, il faudra que les Djediet, Diss, Fahem et compagnie fassent preuve de beaucoup d'abnégation et de détermination sur le terrain malgré la difficulté de la tâche contre l'actuel leader du championnat malien. Enfin, il est utile de rappeler, que cette confrontation algéro-malienne sera dirigée par un trio d'arbitres sud-africains et débutera à 15h30.
