Les atouts dont dispose le Sahara seront valorisés afin d'améliorer l'image du pays et développer le tourisme saharien. «L'Algérie apparaît aujourd'hui comme destination nouvelle», a affirmé le directeur général de l'Office national du tourisme (ONT), M.Mohamed Benelhadj, dans un entretien publié hier sur le site tourmagazine.fr M.Benelhadj a indiqué que le nombre des touristes à destination de l'Algérie est en constante augmentation. A ses yeux, le tourisme profite des nouvelles tendances qui s'affirment dans le monde. Ces tendances sont celles d'un tourisme d'aventure, de découverte, un tourisme écologique «loin des rumeurs et des fureurs du monde. Notre Sahara, considéré comme le plus beau désert du monde, nous permet de booster tout l'arc touristique». Pour le directeur général de l'ONT, ce sont les touristes français qui viennent le plus en Algérie. Ces derniers sont suivis par les Allemands, les Italiens et les Espagnols. «De plus en plus de touristes des pays nordiques reprennent également le chemin de l'Algérie. C'est remarquable», a-t-il ajouté. Evoquant les atouts du tourisme national, le directeur général de l'ONT a rappelé que le pays recèle une multitude de ressources touristiques certaines qui nous sont spécifiques comme le saharien, le thermal, le culturel «et que nous nous proposons de privilégier et d'autres pour lesquelles nous pouvons légitimement prétendre à une place de choix» tel que le tourisme balnéaire, d'affaires et de congrès, ainsi que le tourisme sportif et de loisirs. Pour l'hôte du magazine, un tourisme authentique et un éco-tourisme respectueux de l'environnement constituent une belle carte à jouer. A cette diversité de ressources, «on peut ajouter l'authenticité des sites, le tourisme d'aventure, la découverte et l'évasion». L'autre atout réside dans la proximité des marchés européens et dans la densité des échanges culturels et le climat modéré ainsi que dans les facilités linguistiques. Interrogé sur les infrastructures hôtelières, Mohamed Benelhadj a précisé que le secteur est dans une phase de construction et qu'elles sont remplacées par des structures répondant aux standards internationaux. Pour ce faire, des mesures d'accompagnement sont édictées par le gouvernement qui a un schéma national d'aménagement touristique s'étalant sur une quinzaine d'années, baptisé Horizon 2025. «Il s'agit d'une révolution douce qui se déroule dans la sérénité», a-t-il rappelé. Dans ce sens, il a souligné que les programmes d'actions prioritaires ont été amorcés dès 2008. La relance du tourisme en Algérie s'effectue dans un cadre partenarial de développement associant l'Etat, les collectivités locales, les investissements directs étrangers, les professionnels du secteur public et du secteur privé, le système d'éducation, les associations et l'ensemble des autres secteurs économiques. Le directeur général de l'Office national du tourisme estime que l'Algérie doit disposer de 75.000 lits de très bonne qualité. «Pour les pôles prioritaires, nous avons inscrit la moitié environ de la nouvelle capacité d'accueil prévue», soit 40.000 lits, au standard international dont 30.000 lits haut de gamme à très court terme et 10.000 lits supplémentaires à moyen terme, a-t-il expliqué. Il n'a pas manqué de mettre en exergue le souci de la prise en compte des questions liées à la protection du milieu naturel, en optant ainsi pour des opérations touristiques plus respectueuses de l'écosystème, du cadre de vie et pour des normes et des matériaux plus écologiques. «On devine la promesse d'une destination d'avenir qui pourrait bouleverser la donne sur la zone méditerranéenne», a précisé Mohamed Benelhadj. Il a également assuré que la desserte aérienne est très dense et répond de manière satisfaisante à la demande actuelle, notant, au passage, le retour de toutes les compagnies internationales ainsi que le renforcement et le renouvellement d'Air Algérie qui dessert toutes les grandes villes françaises, et la plupart des capitales européennes en plus de la Chine et du Canada, en attendant l'Amérique. Sans oublier l'ouverture du ciel algérien à d'autres compagnies. «Tout cela contribue assurément à la satisfactions de nos besoins», a-t-il conclu.
