Les joueurs affichent une grande détermination pour répondre présent cet après-midi malgré la difficulté de la tâche contre la sélection libyenne. C'est aujourd'hui l'heure de vérité pour l'Equipe nationale algérienne A' drivée par Abdelhak Benchikha pour se mettre en évidence en accueillant à partir de 16 heures, au stade de Koléa, la sélection libyenne. Une confrontation maghrébine qui entre dans le cadre du match aller des éliminatoires du Championnat d'Afrique des nations CHAN-2011, réservé aux joueurs locaux. Cela fait une année que Benchikha travaille avec les jeunes joueurs locaux et après plusieurs regroupements d'évaluation et de travail, le coach national de l'équipe A' a arrêté une liste de 30 joueurs et c'est lors des derniers stages qu'il n'a choisi que 21 éléments pour aborder cette première échéance continentale qui est la CHAN 2011. Après deux stages, dont un en Turquie au mois de janvier dernier, ponctué par quelques matchs amicaux, Benchikha a choisi les joueurs devant défendre les couleurs nationales dans cette CHAN et c'est ainsi qu'il les a réunis depuis dimanche dernier afin de bien préparer cette première manche face à la sélection nationale libyenne. Huit séances d'entraînement dont la dernière se déroule, au moment où on met sous presse, au stade de Béni Messous; Abdelhak Benchikha et son groupe travaillent d'arrache-pied pour être présents aujourd'hui et ne point rater ce premier match très important, voire décisif, compte tenu du fait qu'il faut jouer la qualification dès cette première manche et prendre une bonne marge de sécurité en attendant la seconde manche prévue en terre libyenne le mois prochain. Le dernier match amical face à la modeste équipe du Liechtenstein (4-0), Benchikha a décelé «quelques erreurs, notamment sur le plan défensif. Et heureusement que nous avons joué ce match pour corriger nos erreurs». Et c'est ce que font les joueurs dont la cadence d'entraînement diminue au fur et à mesure que ce match contre la Libye arrive. Seulement, durant ce stage le coach national Benchikha se retrouve amoindri par l'absence de deux joueurs clés, à savoir Saïbi et Gasmi blessés. C'est alors qu'il a décidé de remplacer un seul joueur à savoir Saïbi du CRB par un autre joueur du même club à savoir Slimani. Quant à Gasmi le coach national n'a pas jugé utile de le remplacer car, «nous avons des joueurs qui peuvent bien évoluer dans son poste et il n'est donc point nécessaire de faire appel à un autre élément», précise-t-il. Les joueurs sont unanimes à reconnaître d'une part que l'équipe libyenne est redoutable et qu'il faut la prendre très au sérieux et d'autre part, s'assurer qu'ils sont bien conscients de la mission qui les attend face à ces coriaces Libyens. Yahia Cherfi de la JSK précise: «Nous avons effectué une bonne préparation et nous sommes prêts pour affronter cette bonne équipe libyenne. Nous sommes déterminés à gagner ce premier match et surtout tenter d'assurer cette rencontre avec l'art et la manière et faire plaisir à notre public. Nous devons prendre une bonne marge sécuritaire pour mieux aborder le match retour.» Dans le même ordre d'idées, le maître à jouer de cette formation algérienne qui annonce son retour avec beaucoup d'espoir de retrouver la sélection A, Hadj Aïssa réconforte en déclarant: «Nous jouerons pour non seulement gagner ce match, mais pour assurer une bonne différence de buts dans la perspective de mieux entrevoir le match retour. L'équipe libyenne renferme de bons joueurs et pratique un bon football, il faut bien s'en méfier. Mais, nous sommes confiants pour cette première manche.» Attention à cette formation libyenne! Et justement, concernant l'adversaire du jour, le coach national Abdelhak Benchikha, a estimé que «la Libye reste une bonne équipe qui a bien évolué d'autant qu'elle se prépare à organiser la CAN 2013. C'est une source de motivation pour eux. Quant à nous, nous nous sommes bien préparés et j'ai d'ailleurs été réconforté par l'évolution de mes joueurs qui montrent une grande volonté à réussir ce premier match face à la Libye pour préserver nos chances de qualification lors du match retour». Il est vrai que lors de son match amical face au Mali la sélection libyenne a montré une bonne organisation dans le jeu et comme elle recèle en son sein des joueurs de valeur dont Daoud, l'ex-sociétaire de la JSK, elle est à prendre très au sérieux. D'autant que c'est pratiquement l'Equipe nationale A et non A'. Donc, c'est l'équipe sur laquelle les responsables libyens comptent beaucoup dans la perspective d'aller le plus loin possible dans la prochaine CAN 2013 qu'ils organisent chez eux. D'ailleurs, cela fait huit mois que cette équipe a été recomposée avec le coach Serbe Branko. Ce technicien a multiplié les regroupements depuis les trois derniers mois avant de choisir 25 joueurs parmi lesquels il a composé les 20 meilleurs qu'il présente face à l'Algérie. Lors du dernier stage de cette équipe libyenne au début de ce mois de mars, le sélectionneur serbe Branko Ivankovic a beaucoup travaillé avec ses joueurs les aspects physique et tactique. Ce stage a été ponctué par un match amical face au Mali (2-1).Un test qui a permis au coach serbe de cette équipe de déceler les imperfections afin de les corriger face à l'Algérie. Les Libyens ont d'ailleurs disputé un dernier match amical contre une équipe locale avant de rejoindre Alger jeudi dernier. Les Libyens ont d'ailleurs effectué une séance de décrassage le jour de leur arrivée au petit stade de Réghaïa avant de s'entraîner au moment où on met sous presse sur la pelouse du stade de Koléa lieu de la rencontre d'aujourd'hui. Omar Elmarimi, le coach adjoint de Branko qui n'a pas effectué le déplacement avec l'équipe libyenne pour avoir assisté aux funérailles de son père avant de rejoindre Alger dès hier soir, déclare: «Nous tenterons de bien négocier ce premier match face à l'Algérie en essayant de préserver nos chances pour le match retour chez nous. Nous savons que l'équipe algérienne est difficile à prendre à défaut chez elle, mais les joueurs sont motivés pour effectuer un bon match et pourquoi pas réaliser un bon résultat à Alger même.» Voilà qui est bien indiqué. Les Algériens savent bien à quoi s'en tenir. Et comme ce match face à la Libye verra la présence du sélectionneur national, Rabah Saâdane, afin de superviser certains joueurs de cette équipe A' qui pourront intégrer les rangs des Verts en prévision du Mondial 2010, cela motiverait encore plus ces joueurs et c'est tout bénéfice pour la sélection. A noter enfin que ce derby est entièrement maghrébin puisque ce match sera officié par l'arbitre marocain Lahrech Bouchaib, assisté de ses compatriotes Karkouri Bouchaib et Bikali Mimoune. Le quatrième arbitre est Farouk Houassnia (Algérie).
