Après les augmentations des prix de plusieurs produits comme l'huile et le sucre sur les marchés internationaux, d'autres produits et matières premières risquent de connaître la même envolée. Et pour cause, les experts internationaux annoncent d'ores et déjà une hausse importante du prix de l'acier durant l'année 2011. Selon une enquête publiée lundi 24 janvier par le Financial Times, cette hausse pourrait atteindre 66%. Cette augmentation sera le prolongement de celle de ces deux derniers mois qui a atteint 33%. Ainsi, la tonne d'acier pourrait atteindre 970 dollars en décembre prochain sur le marché international, un niveau record dû au fait que les professionnels du secteur ont profité de l'envolée des coûts des matières premières pour augmenter leurs marges déjà affaiblies par la crise de 2008-2009. Cette augmentation sur le marché international pourrait se répercuter négativement et induire une pénurie de cette matière première en Algérie. Une pénurie qui s'ajoutera à la flambée des prix des matériaux de construction comme le fer et le ciment et qui affectera le rythme de réalisation des projets. Cela est d'autant plus plausible que la production nationale en matière d'acier reste insuffisante et l'investissement dans ce domaine fait défaut. En effet, hormis le complexe d'El Hadjar ArcelorMittal, qui a produit 750.000 tonnes d'acier en 2009, et qui connaît des conflits sociaux incessants et des ruptures constantes de production, aucun investissement n'a été réalisé dans la sidérurgie pour le moment. Cependant, les pouvoirs publics ont annoncé le lancement d'un projet dans ce sens. Il s'agit d'un complexe de production d'acier, qui sera réalisé au pôle économique de Béthioua (35 km à l'est d'Oran), dans le cadre de l'investissement étranger direct, et dont les travaux seront bientôt lancés sur une superficie globale de plus de 26 hectares. Ce projet d'un investisseur turc, estimé à 500 millions de dollars américains, aura une capacité de production qui pourrait atteindre 1,4 million de tonne/an d'acier. Selon une déclaration du directeur général de l'Agence foncière de la wilaya d'Oran à l'APS, environ 90% du volume de production d'acier de ce complexe, seront orientés vers la production du rond à béton, en adéquation avec les besoins du marché et la demande pour ce type de matériaux de construction, dans le cadre du plan quinquennal (2010-2014).
