L'ouvrage Les 100 discours qui ont marqué le XXe siècle, de Catherine Lanneau, Hervé Broquet et Simon Petermann, rassemble certains des grands discours qui ont jalonné le siècle dernier. Ce recueil est une véritable rétrospective d'un siècle traversé par plusieurs guerres, qui a connu l'avènement d'idéologies, comme le communisme, la montée en puissance du tiers-monde et la fin du conflit Est-Ouest. L'idée de réunir des discours d'hommes politiques et d'en faire un ouvrage grand public peut sembler ambitieuse, sachant que les discours peuvent être une forme de communication ennuyante à découvrir et difficile à déchiffrer, mais les auteurs réussissent à livrer un ouvrage dont la lecture est accessible et même captivante, et en font une porte d'entrée originale dans l'histoire. La proclamation de l'Etat d'Israël en mai 1948, la nationalisation du Canal de Suez par Nasser en 1956, la démission de Richard Nixon en 1971 ou celle de Mikhaïl Gorbatchev en 1991. Ce sont certaines des déclarations que l'on découvre ici. Des discours qui constituent, à eux seuls, des évènements. Ils mettent à jour des espoirs, des tensions, des craintes propres à un moment donné. L'originalité de l'ouvrage réside dans la manière dont les auteurs ont organisé leur livre : chacun des discours est précédé d'une introduction qui le remet en contexte et permet d'en mesurer l'impact au niveau international. Grâce à ces précisions, il nous est permis de mieux comprendre des paroles qui marquent une époque, les mobiles des acteurs, le contexte des décisions, et de parcourir de manière plus aisée un siècle riche en évènements. Avant de lire l'Appel au peuple irakien de Saddam Hussein du 17 janvier 1991 ou l'Adresse à la nation de Georges Bush un mois plus tard, les auteurs reviennent sur les évènements qui ont précédé la guerre du Golfe : les pourparlers à Djeddah, l'invasion du Koweït, les résolutions de l'ONU et notamment la célèbre résolution 661 qui établit l'embargo total à l'égard de Bagdad et le lancement, le 8 août, de l'opération américaine “Bouclier du désert”. C'est avec ce rappel que l'on aborde d'une manière plus aisée les discours des deux dirigeants. Autre continent, autre discours. On découvre la déclaration d'investiture de Nelson Mandela, ex-président sud-africain. Les auteurs font un rappel dans une notice du contexte qui a mené de l'apartheid, système basé sur l'injustice et la ségrégation raciale, à son abolition en 1991. Nelson Mandela libéré en 1990 devient, en avril 1994, le premier président noir d'Afrique du Sud. Et c'est ce discours historique — que la plus célèbre des victimes de l'apartheid lit devant 60 000 personnes parmi lesquelles Hillary Clinton et Fidel Castro — que l'on découvre ici. Autre chapitre intéressant, comme bien d'autres. Un petit tour dans l'Union soviétique de Nikita Khrouchtchev qui a pris les rênes d'une Union débarrassée de l'emprise stalinienne. Le discours choisi par le trio d'auteurs est : “Nous devons abolir le culte de l'individu.” Il s'inscrit dans le cadre du XXe congrès du parti communiste en février 1956, congrès qui constitue une sorte de séisme politique. Le 24 février, lors d'une séance à huis clos, Khrouchtchev lit un rapport secret et explosif sur la période stalinienne. Ce sont des extraits de ce texte qui sont reproduits dans ce recueil. Tout ce qu'il révèle suscite l'effarement au sein d'un auditoire qui croyait Staline infaillible. Khrouchtchev accuse son prédécesseur d'avoir perverti les principes de la révolution en instaurant, entre autres, le culte de l'individu. Rapidement, ce texte cesse d'être secret et c'est l'opinion mondiale qui le découvre. Enfin, on peut lire les discours et le contexte dans lequel se sont inscrits de célèbres phrases comme “Ich Bin in berliner”, prononcée le 26 juin 1963 par John F. Kennedy, le président américain, et à quelques jours de là, le 28 août 1963, la célèbre phrase d'un autre américain, militant de la cause noire, Martin Luther King et son fameux : “I have a dream.” D'autres exemples de discours auraient été possibles. Il tient au lecteur de choisir ; il peut, grâce à de nombreux renvois, faire une recherche par pays, par acteur ou par problématique à travers le temps : conflit israélo-arabe, guerre froide, construction européenne, etc. L'objectif des auteurs était de “permettre au lecteur de mieux comprendre le XXe siècle”, ils réussissent dans cette entreprise qui permet une vue d'ensemble atypique sur un siècle riche en rebondissements. * Les 100 discours qui ont marqué le XXe siècle de Catherine Lanneau, Hervé Broquet et Simon Petermann. Editions Média-Plus, Algérie, juin 2009, 2 400 DA.
