Deux semaines après le fameux match aller du stade El-Minzah de Tunis, où la JSK a laissé filer une victoire pratiquement à sa portée du fait que les Tunisiens avaient évolué à neuf après l'expulsion d'Alexis (12') et Souissi (24'), les Canaris du Djurdjura tenteront de se racheter aux yeux de leur fidèle et exigeant public pour leur offrir une belle victoire à l'occasion de ce joli derby qui ne manquera ni d'attrait ni de suspense. Mais au-delà de cette bataille de prestige qui fait rêver la formation kabyle et ses milliers d'inconditionnels, l'objectif des “Imazighen” est surtout d'arracher le précieux billet de qualification pour le dernier tour éliminatoire de l'épreuve, celui des 8es de finale qui conduit tout droit aux fameuses poules de l'une des plus prestigieuses coupes africaines. Après leur sortie en terre tunisienne, les camarades de Mohamed Rabie Meftah ont subi un sérieux test vendredi dernier en championnat à Tlemcen (1-1), où cette rude bataille leur a certainement servi au plus haut point pour affûter leurs armes et se préparer hardiment à un autre combat titanesque où l'engagement physique et la force mentale pèseront lourdement dans la balance face à une équipe du Club africain qui ne se déplacera sûrement pas à Tizi Ouzou pour faire du tourisme ou de la simple figuration. Il est vrai que les Tunisois seront privés des précieux services d'Alexis et Souissi expulsés au match aller à Tunis, mais il faut rappeler que, en contrepartie, ils récupéreront leur attaquant international El-Meliti qui, lui, revient de suspension après le cumul de cartons enregistré lors des deux manches du premier tour disputé face aux Nigériens de l'Olympic du Sahel. En face, la JSK sera privée, elle aussi, de deux pièces maîtresses, en l'occurrence son milieu de terrain récupérateur Chérif El-Ouazani et probablement son buteur attitré Hamiti, victime d'une méchante élongation survenue au match aller au stade d'El-Minzah, mais cette fois, elle pourra aisément compter sur son capitaine d'équipe et défenseur international Meftah, absent au match aller pour cause de surmenage. Et lorsqu'on connaît l'influence considérable de ce dernier dans la qualité du jeu et l'efficacité du rendement de son équipe, il est évident que le retour et le rayonnement de Meftah sur tout le couloir droit du onze kabyle constitueront certainement un renfort de choix pour son équipe et, a contrario, un danger permanent pour les Tunisois. Ces derniers se sont bien illustrés le week-end dernier en demi-finale de la Coupe de Tunisie en se qualifiant brillamment au détriment de leurs voisins banlieusards de l'Avenir sportif de la Marsa (3-1), mais force est d'admettre que cet adversaire n'a plus l'envergure des grosses cylindrées tunisiennes. De leur côté, les Kabyles ont préparé tel qu'il se doit durant toute la semaine ces chaudes retrouvailles face aux Clubistes, et ils devraient effectuer un dernier galop d'entraînement ce matin au stade du 1er-Novembre pour procéder aux derniers réglages d'avant-match et céder leur terrain fétiche en cours d'après-midi pour leurs hôtes attendus justement aujourd'hui même dans la ville des Genêts. “Je pense que le résultat du match aller (1-1) est un avantage pour la JSK, et il nous restera à fournir un beau match pour prétendre à une belle victoire face au Club africain qui nous permettra de nous qualifier pour le prochain tour et surtout de faire plaisir à notre cher public”, dira le coach suisse Alain Geiger, qui croit dur comme fer en la qualification de ses poulains.
