Saddam Hussein a affirmé que l'lrak se préparait à une offensive américaine "comme si elle devait avoir lieu dans une heure" alors que Washington a répété sa détermination à désarmer le régime de Bagdad par la force si les Nations unies ne se montraient pas "efficaces". "Nous nous préparons comme si la guerre devait avoir lieu dans une heure. Nous sommes psychologiquement prêts", a déclaré le chef d'Etat irakien dans une rare interview, accordée à l'hebdomadaire égyptien Elosboa qui l'a diffusée hier sur son site internet. “Nous sommes donc préparés à la guerre”, a ajouté le chef d'Etat irakien, avertissant les Etats-Unis que “I'lrak ne sera jamais comme l'Afghanistan”. “Cela ne veut pas dire que nous sommes plus forts que les Etats-Unis qui possèdent flottes et missiles de longue portée. Mais nous avons notre foi en Dieu, la patrie et le peuple irakien mais aussi le peuple arabe”, a-t-il dit. Une guerre “ne sera pas une promenade pour les soldats américains et britanniques”, a assuré Saddam Hussein dans l'interview recueillie dans un de ses palais à Bagdad. Washington, qui cherche à renverser le régime irakien, fait le forcing au Conseil de sécurité pour faire voter une résolution musclée sur le désarmement irakien mais la Russie et la France s'opposent à tout texte prévoyant un recours automatique à la force. Le président américain George W. Bush a, pour sa part, répété samedi dernier, lors d'une réunion électorale à Atlanta (Géorgie, sud), que son pays était déterminé à conduire une coalition pour désarmer le régime irakien par la force si les Nations unies ne se montraient pas “efficaces”. M. Bush n'a toutefois pas fait allusion à une éventuelle échéance que les Etats-Unis poseraient à l'ONU pour voter une nouvelle résolution sur l'lrak. Son porte-parole, Ari Fleischer, s'était auparavant employé à relativiser les propos du secrétaire d'Etat Colin Powell sur la fin des négociations pour une telle résolution vers la fin de la semaine prochaine.
