Le milieu de terrain international de Chelsea Joe Cole a signé un contrat de 4 ans avec Liverpool, grand rival de Chelsea en Premier League anglaise, a annoncé lundi le club de Liverpool. Cole, 28 ans, a accepté les conditions proposées par les Reds et doit passer par un bilan médical dans les 2 prochains jours, a indiqué Liverpool dans un communiqué, sans préciser les modalités financières de ce transfert. L'international originaire d'Islington devient le 2e joueur à signer en pré-saison à Liverpool, après le défenseur monténégrin Milan Jovanovic. Il rejoint une équipe managée par l'ancien patron de Fulham, Roy Hodgson, qui a terminé à la 7e place du dernier championnat et qui n'a plus gagné le titre national depuis 1990. Au contraire, au cours de ses sept saisons passées à Chelsea, Cole a engrangé les titres, dont trois victoires en Premier League et deux en Coupe d'Angleterre — Chelsea ayant notamment raflé coup sur coup ces deux titres cette année. Il totalise aussi 56 sélections et 10 buts. Le joueur avait quitté Chelsea le mois dernier, évoquant “des raisons politiques plutôt que footballistiques”, mais écartant tout lien de cause à effet avec le manageur Carlo Ancelotti. Après avoir passé une partie du Mondial-2010 sur le banc de touche lors de la terne prestation de la sélection anglaise en Afrique du Sud, Cole a revu à la baisse ses prétentions pour de possibles clubs. “La saison prochaine, je veux avoir une saison fantastique avec l'Angleterre et avec un club anglais, quel qu'il soit”, a-t-il récemment déclaré. “Le prochain contrat sera une décision footballistique. Je veux jouer à un poste plus central et je veux un manageur qui croit en moi.” Outre Liverpool, les clubs de Tottenham Hotspur et d'Arsenal étaient aussi intéressés par Cole, selon la presse.
