L'Allemagne, vice-champion du monde, tenue en échec en Islande (0-0) a été le seul grand à faire un faux pas samedi à l'occasion de la 7e journée des matches de qualification pour l'euro-2004 de football, également marquée par le réveil de l'Italie qui prend la tête du groupe 9. Dans le groupe 1, la France, champion d'Europe en titre, a fait un grand pas vers la qualification en remportant sa dixième victoire consécutive, sa 6e dans ces qualification, en battant Chypre 5-0, notamment grâce à deux doublés de Trezeguet et Wiltord. Dans ce groupe, La Slovénie qui a battu Israël (3-1)) peut encore espérer, mais cela passe impérativement par une victoire sur les Bleus, mercredi à Ljudjlana. Dans le groupe 2, la Romanie a profité de sa large victoire sur le Luxembourg (4-0) pour revenir à la hauteur du Danemark, exempt, alors que la Norvège a fait une très mauvaise opération en s'inclinant en Bosnie (1-0). Le Danemark-Romanie de mercredi s'annonce décisif pour la première place. Dans le groupe 3, le mano à mano se poursuit entre la République Tchèque, vainqueur en Belarus (3-1), après avoir été menée, et les Pays-Bas, qui ont dominé l'Autriche (3-1). La qualification se jouera là aussi, mercredi, aux Pays-Bas entre ces deux grands d'Europe. Dans le groupe 4, la Suède a pris une très sérieuse option sur la qualification grâce à sa victoire sur Saint-Marin (5-0) et compte désormais quatre points d'avance sur la Hongrie. Dans le groupe 5, la surprise est venue d'Islande, pourtant leader du groupe, qui aurait pu gagner contre les Allemands sans inspiration. Rien n'est pourtant perdu pour les hommes de Rudi Vœller qui joueront leurs deux derniers matches à domicile contre l'Ecosse et l'Islande. Dans le groupe 6, la Grèce est en passe de jouer un vilain tour à l'Espagne, exempte samedi. Il suffit, en effet, à la Grèce de s'imposer à domicile contre l'Irlande du Nord, le 11 octobre, pour s'assurer la première place du groupe même si l'Espagne gagne ses deux derniers matches. Dans le groupe 7, l'Angleterre reste dans la roue de la Turquie grâce à un but de son jeune prodige Rooney et à un penalty de David Beckham pour s'imposer (2-1) en Macédoine qui avait ouvert le score. La Turquie ayant gagné sans surprise (3-0) au Liechtenstein, la qualification se jouera dans un match qui s'annonce très chaud, le 11 octobre à Istanbul.Dans le groupe 8, la Bulgarie et la Croatie, vainqueurs respectifs de l'Estonie (2-0) et en Andorre (3-0) ont fait le trou sur la Belgique, exempte, qui a fait la mauvaise opération de la soirée. Mais le grand exploit de la soirée a été réalisé à Milan où l'Italie, pourtant privée de Totti, a fait exploser le Pays de Galles (4-0) en seconde mi-temps avec un triplé de Super Pipo Inzaghi et un penalty de Del Pierro. Mais rien n'est encore joué, car l'Italie doit encore aller s'imposer en Serbie-Monténégro alors que Galles jouera deux fois à domicile. Enfin, dans le groupe 10, la Suisse sans jouer a fait une excellente opération, ses deux principaux rivaux; l'Eire et la Russie ne pouvant se départager (1-1). Il suffit désormais aux Helvètes de battre l'Eire à domicile le 11 octobre pour se qualifier.
