L'ES Sétif tentera de réduire l'écart sur le leader, l'ASO, en accueillant l'USM Blida, alors que le derby algérois entre l'USM Alger et l'USM El-Harrach, constituera l'attraction de la 20e journée du championnat professionnel de Ligue 1 de football, prévue lundi. Cette journée, qui devait se dérouler vendredi et samedi, a été reportée par la Ligue nationale de football (LNF), après le boycott décidé par l'Association des présidents de club professionnel (APCP), qui a dénoncé les “lenteurs constatées dans l'application du projet du professionnalisme”. L'ASO Chlef, solide leader avec treize points d'avance, a vu sa rencontre face à la JS Kabylie reportée à une date ultérieure, idem pour le match CABB Arréridj – MC Alger, en raison de l'engagement de la JSK et du MCA en compétitions africaines. Eliminée sans gloire en demi-finale de la Coupe d'Algérie par l'USMH (3-2), l'ESS tentera face à l'USM Blida de se refaire une santé, et surtout de se relancer dans le championnat. Les Sétifiens sont appelés ainsi à retrouver les ressources nécessaires pour réagir, et oublier l'amère élimination qui leur a valu la perte du trophée décroché la saison dernière. En face, les coéquipiers de Mourad Delhoum devront faire face à une équipe blidéenne sérieusement menacée par la relégation (12e, 20 points), et qui ne compte pas effectuer le voyage à Sétif en victime expiatoire. À Alger, le stade Omar-Hamadi sera le théâtre d'un derby qui promet entre l'USMA et l'USMH : deux formations aux objectifs diamétralement opposés. Si les Usmistes sont dos au mur et doivent absolument réagir en raison de leur position au classement (13e, 19 points), les Harrachis, qui sont sur un nuage après leur brillante qualification pour la finale de Dame Coupe, auront à se rapprocher du duo de tête. L'entraîneur de l'USMA, Hervé Renard, de plus en plus contesté, est appelé à désamorcer la crise, après notamment la dernière défaite concédée à Béjaïa (3-2). À l'instar de l'ESS, l'autre demi-finaliste malheureux de la Coupe d'Algérie, le MC Oran, aura à réagir face au MCE Eulma, une manière d'oublier la désillusion de son élimination par la JSK (2-1). Les Hamraoua, qui pointent à la 3e place avec 29 points, sont donnés favoris devant une équipe du MCEE, qui reste sur deux défaites de rang, dont une at home face à l'ASO Chlef (4-2). L'AS Khroub (15e, 17 points), sera en appel à Alger où elle devra donner la réplique au CR Belouizdad au stade du 20-Août 1955, avec l'objectif de revenir avec un bon résultat. Les Khroubis seront certainement mis à rude épreuve par le Chabab, une équipe réputée intraitable dans son jardin fétiche, d'autant que les Belouizdadi (8e, 28 points) aspirent à gagner ce match et accéder au podium. Enfin, l'USM Annaba (11e, 20 points) qui reçoit le MC Saïda, veut se rapprocher du milieu du tableau, et cela passera inéluctablement par un succès face au MCS, qui tentera de son côté de confirmer son carton face au WAT (5-2). Programme des rencontres à 16h USM Annaba - MC Saïda WA Tlemcen - JSM Béjaïa MC Oran - MCE Eulma CR Belouizdad - AS Khroub (huis clos) USM Alger - USM Harrach (18h) ES Sétif - USM Blida (18h)
