Après le championnat, l'Entente de Sétif se tourne désormais vers la double confrontation continentale face à Coton Sport de Garoua, dans le cadre des 16es de finale de la Ligue des champions d'Afrique, dont la première manche est programmée samedi prochain au stade olympique de Roumdé Adjia à Garoua. À ce titre, les partenaires d'Adel Lakhdari devaient rallier le Cameroun à partir de cet après-midi via Casablanca. Ils passeront d'abord la nuit à Douala avant de rejoindre, le lendemain, la ville de Garoua par un vol intérieur. 21 joueurs seront du voyage parmi les 31 personnes qui formeront la délégation ententiste qui sera conduite par le trésorier Haïchour. Pour rappel, cette rencontre prévue le 23 avril a été reportée au 7 mai, en raison de la participation de quatre joueurs de l'effectif de Coton Sport a la phase finale de la Can U20 en Afrique du Sud qui vient de s'achever par la victoire finale du Nigeria qui a remporté le trophée en battant son homologue camerounais. Les Ententistes sont animés d'une grande volonté pour espérer revenir avec un résultat positif de Garoua avant la manche retour qui se jouera, contrairement aux habitudes, six jours plus tard, c'est-à-dire le 13 mai prochain au stade du 8-Mai 1945 à Sétif, lieu qui a connu le succès de l'ESS, samedi face à l'USM Alger (2-0), atténuant un peu la grosse pression sur les joueurs suite aux dernières contre-performances en Coupe d'Algérie et en championnat. D'ailleurs, le coach Mansour Hadj n'a pas caché sa satisfaction. “J'estime que ce succès est tombé à pic pour nous, d'autant qu'il intervient dans un contexte particulier après tout ce que nous avons vécu durant ces dernières semaines. C'est un résultat qui va certainement faire du bien aux joueurs à quelques jours de notre premier match face au Coton Sport qu'on tentera de bien négocier”, nous a-t-il dit, et d'ajouter : “C'est un match qui s'annonce difficile du moment que nous allons affronter une équipe camerounaise qui n'est pas à présenter sur le plan continental. Certes, on s'attend à ce que notre tâche ne sera pas de tout repos, mais nous comptons faire de notre mieux pour obtenir un résultat probant et entrevoir du coup la manche retour, qu'on jouera du reste chez nous, dans les meilleures conditions. J'estime que nous avons l'expérience et les atouts pour revenir avec un bon résultat.” Le technicien palestinien va récupérer, à l'occasion, certains de ses éléments qui ont manqué à l'appel lors de la dernière sortie, à l'instar du portier Faouzi Chaouchi, Lazhar Hadj Aïssa ou encore Farouk Belkaïd. Notons que le représentant camerounais, qui domine toujours le championnat local avec dix points d'avance sur son premier poursuivant, est actuellement en stage bloqué depuis quelques jours en prévision de cette joute continentale face aux Sétifiens. Enfin, nous avons appris que la direction du club a décidé de débloquer hier un mois de salaire pour ses joueurs avant le déplacement au Cameroun. Une façon de mettre les joueurs dans les meilleures conditions pour négocier au mieux cette étape et arracher du coup le billet pour la phase des poules.
