C'est officiel, la Fédération royale marocaine de football (FRMF) a fait son choix quant à la désignation du terrain qui abritera le prochain derby Maroc-Algérie, prévu le 4 juin. Ce sera au stade Marrakech. L'information a été rendue officielle, hier, par la FAF, à travers son site Internet. “La Fédération royale marocaine de football a confirmé ce jour (hier, ndlr), à la FAF, la domiciliation du match Maroc-Algérie au stade de Marrakech”, note le site de la FAF. Initialement, c'est le complexe Mohammed-V de Casablanca qui était prévu pour abriter cette empoignade répondant du reste au souhait du coach Gerets, mais pour des raisons purement politiques, les autorités marocaines ont opté en dernier lieu pour le stade de Marrakech. En effet, suite au dernier attentat qui a secoué cette ville, le 28 avril dernier, et qui a fait au moins 16 morts, les autorités marocaines ont voulu profiter de l'organisation de cette confrontation, jugée sensible, pour rassurer l'opinion internationale que tout va pour le mieux au Maroc, et spécialement à Marrakech. La peur de voir le tourisme dans cette ville névralgique pour le secteur subir les contre-coups du terrorisme a donné une raison supplémentaire aux responsables marocains de choisir justement cette ville pour l'affiche Maroc-Algérie afin de donner l'image d'un pays serein où l'on peut toujours organiser des évènements d'une importance majeure. C'est une manière bien sensible aussi de minimiser l'impact de l'acte terroriste du 28 avril dernier. À cela s'ajoute aussi la crainte de débordements à Casablanca, surtout en cas de faux pas des Lions de l'Atlas. Reste à connaître maintenant la réaction de l'entraîneur belge, Eric Gerets, qui avait même menacé de démissionner si la fédération locale désignera un autre stade que celui de Marrakech. Il a estimé dans ses dernières déclarations qu'il n'y a pas d'autres stades au Maroc que celui de Mohammed-V de Casablanca qui pourra arbitrer un tel match, où il attend le soutien du public, où “notre douzième homme nous stimulera à sortir un grand match”, a-t-il dit à chaque fois qu'on l'interrogeait sur le lieu du déroulement de ce fameux derby. En tout état de cause, la FAF avait pris ses précautions pour faire face à toute éventualité. “Nous nous préparons à toute éventualité et nous avons déjà pris nos dispositions, quel que soit le lieu de la rencontre en ce qui concerne notamment l'hôtel et les terrains d'entraînement”, avait affirmé une source sûre à Liberté, il y a de cela quelques jours déjà. Et d'ajouter : “L'équipe nationale va effectuer un stage important en Espagne à partir du 20 mai prochain et se rendra par avion spécial à Marrakech 48 heures seulement avant le match et en une heure de temps de vol à partir du lieu du stage en Espagne. Pour nous, du côté organisationnel, tout est ficelé, il ne reste qu'aux joueurs de remplir leur part du contrat.” Pour rappel, c'est à Costa Blanca que l'équipe nationale effectuera le stage de préparation à partir du 20 mai prochain. Le centre d'entraînement et de préparation de Costa Blanca se situe tout près de la localité d'Alicante. Il comporte plusieurs terrains de football et un hôtel haut standing. Les coéquipiers de Bougherra pourront trouver sur place les meilleures conditions pour bien préparer le rendez-vous marocain. Le stade de Marrakech est d'une capacité de 45 240 places assises dont 36 300 couvertes et comprenant une piste d'athlétisme de huit couloirs. Il a été inauguré officiellement le 5 janvier 2011, à l'occasion de matches amicaux regroupant deux équipes marocaines, le Kawkab de Marrakech et le Wydad de Casablanca, face à deux équipes françaises, le Paris Saint-Germain et l'Olympique lyonnais.
