Temps clément, affluence nombreuse, pelouse en parfait état, arbitrage de M. Abdesmad, assisté par MM. Larbi et Mezroua. Avertissements : Belhamel 74' (ESS), Boukadjène 21', Layadi 56' (RCK). Buts : Kerboua 14' (RCK), Mekhalfi 24', Achacha 81', 94' (ESS). ESS : Belhani, Mekhalfi, Khaled (Keraghel 70'), Reggad (Mahfoudi 28'), Bendris, Madoui, Belhamel, Achacha, Fellahi (C), Abaci (Benchaïra 57'), Bourahli. Ent. : Kermali RCK : Ousserir, Hasni (Bassaïd 85'), Ouled Zimerli, Zerabi, Layadi, Belmellat (C), Kerboua, Kouyate, Boussofiane, Boukadjène, Boussouar. Ent. : Bouarata La venue du RCK à Sétif était très appréhendée par Kermali et sa bande. Cela s'est vérifié, jeudi dernier : les camarades de Bourahli ont éprouvé les pires difficultés avant de s'imposer. Il faut dire que malgré l'absence de plusieurs titulaires, les Koubéens se sont présentés avec la ferme intention de piéger les locaux. Le dispositif mis en place par Bouarata a considérablement gêné les Sétifiens, mal inspirés et loin de leur niveau habituel. Pourtant, ce sont les Noir et Blanc qui ont pris les choses en main et raté les premières occasions de but. À la deuxième minute, Achacha récupère le cuir avant d'adresser un tir qui passe légèrement à côté. Fellahi, une minute plus tard, a été à deux doigts d'ouvrir la marque. Idéalement placé, il dévie complètement sa frappe. Belhamel, imite ces coéquipiers sur un centre-tir, que sauve in-extremis Ousserir (6'). Bien organisés, notamment en défense et en milieu de terrain, les visiteurs réussissent peu à peu à entrer dans le match et inquiètent sérieusement l'arrière-garde sétifienne, notamment par le virevoltant, Boussouar qui profite d'une hésitation de la défense adverse avant d'adresser une superbe frappe, qui va mourir sur la transversale des bois de Balhani 12'. Cette action va revigorer ses coéquipiers, qui vont encore oser sur un contre bien orchestré par Boukadjène. Ce dernier ouvre sur la tête de Kerboua, qui saute plus haut que les autres et met une tête, hors de la portée du portier sétifien, et ouvre la marque pour son équipe (14'). Cueillis à froid, les locaux vont réagir pour essayer de revenir au score, et ce n'est que logiquement que le revenant Mekhalfi, bien servi par Fellahi sur un coup de pied, arrête, curieusement, seul, sa frappe, ne laisse aucune chance à Ousserir et remet les pendules à l'heure 24'. La fin de la mi-temps sera sifflée sur un score de parité (1-1), malgré quelques tentatives des deux côtés. En seconde période, ce sont encore les Vert et Blanc, qui vont harceler le camp sétifien. L'omniprésent Boussaour y va de sa tentative qui a failli faire mouche, sa tête est sauvée de la ligne par le gardien sétifien (72'). Il a fallu attendre l'entrée du duo, Benchaïra et Keraghel pour assister au réveil des locaux, qui parviennent à ajouter une seconde réalisation grâce à l'opportunisme de Achacha, qui exploite un mauvais renvoi de la défense et, d'une tête, réussit à secouer les filets et libérer les siens (81'). Le “rouget” de l'ESS va récidiver quelques minutes plus tard, pour aggraver la marque. À la réception d'un joli service de Bourahli, sur un coup franc, sa tête au premier poteau ira directement mourir dans les filets de Ousserir alors qu'on jouait le temps additionnel (94'). Cette difficile victoire, ô combien précieuse, maintient l'ESS sur sa bonne série, en attendant la suite du championnat. Paroles de Coaches Kermali : “Sincèrement, c'est ce que j'appréhendais le plus, avant ce match. C'est un petit peu, une aventure pour nous que de jouer après plusieurs semaines de trêve. Je pense que mon équipe a fourni un match moyen dans l'ensemble. On a commis quelques erreurs, et c'est tout à fait normal puisque mes joueurs ont évolué sur les nerfs, contrairement à notre adversaire. Cela dit, il faut avouer, qu'on a eu affaire à une bonne et accrocheuse formation de Kouba, qui est venue jouer le tout pour le tout. Il fallait qu'on reprenne la compétition par une victoire. On l'a réalisée, et c'est l'essentiel à mon avis. Nos changements se sont avérés fructueux. On est revenus à la fin du match pour terminer en beauté. J'espère que cette victoire nous permettra d'entrevoir la suite du championnat dans de bonnes conditions. Je tiens à la fin à remercier nos supporters, qui ont été formidables aujourd'hui.” Bouarata : “Malgré cette défaite, je tiens d'abord à féliciter mes joueurs, et leur rendre un grand hommage, notamment les jeunes qu'on a incorporés aujourd'hui. Comme vous le savez, on s'est présentés aujourd'hui avec un effectif très réduit et c'est très difficile, dans ces conditions, de faire beaucoup de choses. Le manque d'expérience de mes joueurs a profité à notre adversaire qui a réussi à nous surprendre grâce au coup de pied arrêté. Cela dit, mes joueurs ont fait tout leur possible et effectué un grand match. Je pense qu'on méritait mieux aujourd'hui, au vu de la physionomie de la rencontre. Cependant, il reste un grand travail devant nous à l'avenir. Je tiens enfin à féliciter les Sétifiens pour ce succès.” F. R.
