C'est un plat consistant, même très consistant que s'offre aujourd'hui à partir de 19 heures au stade du Caire, les Sang et Or pour le compte de la première journée de cette Champion's League arabe. Il ne s'agit ni plus ni moins qu'un des géants du football arabe et même africain, par paraphraser Biskri, le Ahly du Caire en l'occurrence. À pied d'œuvre dans la capitale égyptienne depuis lundi dernier, les “Nahdistes” qui, pour la circonstance, ont “jeûné” loin de leur famille, pour le premier jour de ramadan, “sont conscients de la difficile mission qui les attend”, affirme tout de go leur coach. Difficile, dans la mesure, où le “duel”, voire le “combat” s'annonce inégal, lorsque nous comparons le standing des deux clubs en présence, le NADH et le Ahly. En effet, les camarades de Alliche auront, en face d'eux, une “véritable équipe professionnelle, rompue aux compétitions internationales et des gagneurs invétérés, notamment dans ce challenge” comme aime à le répéter l'entraîneur nahdiste, et où le vainqueur bénéficiera d'une cagnotte financière qui laisse rêveur plus d'un club. Ainsi, l'équipe hôte ne fera pas de cadeaux, mais fera en sorte de faire le plein, pour tenir en éveil le mental des troupes. Cependant, prévient Biskri, “en dépit de la difficulté de la mission, nous défendons crânement nos chances et nous jouerons sans complexe”. Et de poursuivre, qu'il compte “sur la motivation et la détermination du groupe pour honorer le football algérien et de défendre honorablement les couleurs du NAHD”. Est-ce que cela sera suffisant pour tenir la dragée haute aux Pharaons qui évolueront at home, dans un stade transformé comme à l'accoutumée, en chaudron ? Il est évident que le coach husseindéen, en dépit de toutes les difficultés qu'il éprouve dans son travail (pas de terrain d'entraînement adéquat, peu de moyens, période de jeûne) n'ira pas au pays des “Pyramides” faire du tourisme. Il a, bien entendu, sa petite idée qu'il ne peut dévoiler et il compte dans son effectif, quelques internationaux qu'il utilisera à bon escient, notamment pour encadrer les jeunes sans expérience dans ce type de compétition, et de les pousser à s'exprimer sans complexe et le plus efficacement possible. Nous pensons aux Bendebeha, Alliche et Meghraoui (ce dernier a de fortes chances d'être aligné) dont le rôle sera déterminant pour la “gestion du match”. Par ailleurs, le NAHD possède un “fer de lance” en la personne de Yacef, qui, à coup sûr, mettra en difficulté la défense cairote et qui constitue un atout supplémentaire dans l'échiquier des Sang et Or. La seule frayeur de Biskri est, sans conteste, la ligne défensive qui risque d'être débordée par la furia et la fougue des attaquants d'El-Ahly, au gabarit impressionnant et à la force de frappe extraordinaire. Heureusement que Kabri s'est remis de sa blessure contractée face à El-Merrikh du Soudan et, de ce fait, pourra orchestrer les manœuvres du stoppeur et des arrières latéraux. En dépit donc de ce “duel inégal” annoncé, les Sang et or ne présenteront pas face au Ahly en victimes expiatoires. Biskri nous a assuré que ses joueurs “joueront le jeu à fond et ne se laisseront pas intimider” malgré la différence de niveau et de stature de l'adversaire. Souhaitons- leur tout de même bonne chance ! A. H.
