Depuis hier soir, l'Entente de Sétif est le nouveau leader du championnat de Ligue 1 à la faveur de son franc succès devant le MC Saïda sur le score de trois buts à un rejoignant l'USM Alger qui a laissé des plumes pour son déplacement à Béjaïa. Bien que diminués par les services de leur buteur maison Hachoud sorti à peine au quart d'heure de jeu en raison de blessure, les Ententistes se sont toutefois régalés devant une équipe saïdie venue visiblement limiter les dégâts. Les Sétifiens ne dérogent pas à la règle puisqu'ils débutent à cent à l'heure la partie en exerçant un pressing terrible sur l'arrière-garde saïdie et son portier Bouhada. Ce dernier est mis déjà à contribution avec cette frappe de Benmoussa à la 12' qu'il oblige à sortir le grand jeu pour dégager le cuir en corner. Bien que les visiteurs aient essayé à travers des contres rapides pour desserrer l'étau exercé par les Djabou et consorts à l'instar de Madouni dont le lob est sorti de la ligne par Zaâboub, les Ententistes arrivent toutefois logiquement à ouvrir la marque par le biais de Aoudia, lequel bien placé devant les bois ne laisse aucune chance au portier saïdi qui s'est contenté seulement de constater les dégâts (19'). Et ce n'est pas encore fini puisque sur leur lancée les locaux ratèrent d'autres opportunités de doubler la mise par ce même Aoudia qui tira cette fois non loin du cadre. Mais ce n'est que partie remise pour les Noir et Blanc qui parviennent à ajouter un second but signé par Meguenni, lequel reprend d'une tête un centre de Benmoussa pour tromper Bouhada (27'). Un deuxième but qui scia complètement les jambes des gars de la ville des Eaux lesquels vont alors laisser complètement l'initiative à Djahnit et consorts qui ne demandaient pas autant et arrivent à corser la note cette fois par Ghazali lequel ne se fait pas prier pour conclure un très bon service de Djabou et fêter du coup sa première titularisation après une absence d'un peu plus de deux mois, on jouait alors la 35'. C'était cuit pour les protégés de Toufik Rouabah qui éprouvèrent les pires difficultés à gérer les ultimes minutes du premier half en passant tout près d'une véritable correction. Au retour des vestiaires, ce sont encore les locaux qui vont se mettre en évidence en allant taquiner les Saïdis dès le coup de sifflet de la reprise de l'arbitre Houasnia. Tantôt par Djabou, Benmoussa ou encore Djahnit, les Sétifiens mettent à rude épreuve les défenseurs saïdis qui essayaient de dégager le danger par n'importe quel moyen. À la faveur d'un avantage rassurant, les gars d'Aïn El-Fouara se contentèrent de gérer le match à leur guise avec parfois quelques tentatives. Dans le temps additionnel, les visiteurs sauvent l'honneur grâce à Hadiouche qui trompa le gardien Benkhodja. À l'issue ainsi de cette 13e journée, tout porte à croire qu'on va assister à un explosif ESS-USMA programmé pour l'ultime journée de la phase aller pour désigner le champion d'hiver. F. R.
