L'Algérie et le Qatar ont signé samedi après-midi à Alger un mémorandum d'entente pour la réalisation d'un complexe sidérurgique dans la zone industrielle de Bellara (Jijel) d'une capacité globale de 5 millions tonnes/an. Le document a été signé par le ministre de l'Industrie, de la PME et de la Promotion de l'investissement, Mohamed Benmeradi, et le ministre qatari de l'Economie et des Finances, Youcef Hussein Kamel. M. Benmeradi a affirmé, dans une brève allocution, que la signature du mémorandum d'entente émanait de “la volonté de l'Algérie et du Qatar de développer un partenariat économique à la hauteur de leurs relations fraternelles". Il a souligné, dans ce sens, que “le gouvernement algérien est convaincu de la volonté du Qatar de développer des relations économiques exemplaires avec l'Algérie". “Nous sommes convaincus qu'en raison de ses richesses multiples, le monde arabe est capable de constituer un modèle d'intégration économique et de parvenir à produire lui-même ce qu'il consomme", a-t-il ajouté. Pour sa part, le ministre qatari de l'Economie et des Finances a souligné que le projet du complexe sidérurgique de Bellara faisait partie “d'une série d'investissements que le Qatar prévoit de réaliser en Algérie". “J'ai expliqué à M. Benmeradi combien la partie qatarie est pressée de réaliser cet important projet à qui l'émir du Qatar accorde un intérêt particulier", a-t-il indiqué. Au démarrage, le futur complexe sidérurgique de Bellara produira 2,5 millions de tonnes d'acier/an, avant de passer à 5 millions de tonnes/an. L'usine fabriquera notamment de l'acier plat et des aciers spéciaux qui serviront à développer l'industrie du rail en Algérie. L'Algérie importe chaque année l'équivalent de 10 milliards de dollars de produits sidérurgiques, soit près de 20% de sa facture d'importation globale, selon les données du ministère de l'Industrie. Abordant les projets que le Qatar prévoit de réaliser en Algérie, le ministre qatari de l'Economie et des Finances a cité notamment le domaine de la construction automobile. “Nous sommes en train d'encourager le constructeur allemand Volkswagen, dans lequel le Qatar est actionnaire, pour monter une usine de fabrication de voitures en Algérie", a-t-il précisé. Le projet en question sera réalisé, a-t-il dit, dans le cadre d'un partenariat entre l'Algérie, le Qatar et Volkswagen. Youcef Hussein Kamel a fait savoir, par ailleurs, que l'Algérie et le Qatar projetaient de créer “un fonds mixte pour réaliser ensemble des investissements à l'étranger". “En raison de notre expérience en matière d'investissements à l'étranger, nos frères algériens ont exprimé l'envie de créer avec nous un fonds mixte pour réaliser ensemble des projets d'investissements en dehors du Qatar et de l'Algérie", a-t-il expliqué. Interrogé sur les délais de réalisation du complexe sidérurgique de Bellara, il a répondu que “la société sera opérationnelle d'ici 24 mois ou au maximum 30 mois". Mohamed Benmeradi a indiqué que le futur complexe, d'un coût prévisionnel de 1,2 milliard de dollars, permettra la création de quelque 2 000 emplois directs.
