L'Entente de Sétif a raté une belle opportunité de consolider sa position à la tête du classement du championnat de Ligue 1, en laissant des plumes à Béjaïa face à la JSMB. C'est le quatrième échec du leader du championnat depuis l'entame de cet exercice, le second en deux déplacements consécutifs après celui concédé face à l'USM Alger (1-0). Pour revenir à la rencontre d'avant-hier, force est de reconnaître que les Sétifiens avaient la possibilité de repartir chez eux avec au moins le point du match nul, au vu de la physionomie de la rencontre durant laquelle les poulains du coach Hubert Velud avaient fait douter l'équipe locale, notamment en seconde mi-temps où Nadji et consorts sont revenus au score avant de rater quelques minutes plus tard le but du K.O. Et au moment justement où, du côté de Aïn El-Fouara, on attendait le deuxième but de leur équipe, c'est Mebarki qui met fin aux espoirs ententistes en mettant un second but assassin qui a permis à son équipe de renouer avec le succès après une série de neuf matches sans victoire et infliger aux Sétifiens une amère défaite. Un échec qui avertit plus que jamais les Ententistes que rien n'est encore gagné et qu'il faudra par conséquent rester concentrés et vigilants s'ils veulent aller jusqu'au bout et chiper un second titre de champion d'Algérie pour la deuxième saison de suite. “Je n'ai pas reconnu mon équipe", nous a dit le coach Hubert Velud, le lendemain du match. Il pense que ses joueurs sont passés complètement à côté, notamment durant le premier half “où nous avons joué comme si c'était un match amical". “On est bien revenus en seconde mi-temps. On a réussi à égaliser et nous avons raté quelques bonnes situations pour tuer le match. Seulement, il y a ce second but des locaux intervenu sur une action pourtant anodine. Le plus important pour nous, c'est que nous devons oublier au plus vite cet échec et penser à nos prochaines sorties", ajoute Velud. Pour ce qui est du match des quarts de finale de la coupe d'Algérie, qui opposera son équipe au CRB, notre interlocuteur, même s'il estime que son équipe sera avantagée par le fait de jouer cette rencontre dans son stade, il faudra, selon lui, surveiller de près cette équipe belouizdadi. “À partir du moment où nous jouerons ce match at home, j'estime que ce n'est pas un mauvais tirage pour nous. Mais nous devons rester très vigilants face à une équipe du CRB qui a de bonnes individualités, tels Slimani, Rebbih et Ammour. Donc, on doit faire très attention", dira Velud, et d'enchaîner : “Avec les déplacements en Afrique, cela va sûrement engendrer des traces. Je pense que le plus important pour nous maintenant est de permettre au groupe de bien récupérer et éviter les blessures." Notons que les Sétifiens affronteront mardi l'USMBA dans un match avancé de la 24e journée, avant de rallier, mercredi, le Burkina Faso pour livrer la première manche des 1/16 de finale de la Ligue des champions d'Afrique face à Asfa Yennenga, samedi prochain au stade du 4-Août à Ouagadougou. F. R.
