Les Etats-Unis et la Libye ont rétabli lundi passé des relations diplomatiques directes après une rupture de 24 ans, à l'occasion d'une visite à Tripoli du secrétaire d'Etat adjoint William Burns qui y a inauguré un “bureau de liaison” américain. M. Burns a “inauguré officiellement le nouveau bureau de liaison américain à Tripoli et la reprise des relations diplomatiques directes”, selon un communiqué de ce bureau publié à l'issue de la visite de M. Burns en Libye et distribué à la presse dans la capitale libyenne. “Cela survient 24 ans après le retrait du personnel américain et de la fermeture de l'ambassade des Etats-Unis” à Tripoli, ajoute le texte. M. Burns a remercié le gouvernement belge qui avait, durant cette période de rupture, représenté les intérêts américains en Libye. L'émissaire américain a ajouté que la Libye “allait entreprendre ses propres démarches pour établir une représentation diplomatique aux Etats-Unis”. “Les deux parties ont confirmé que ces actions aideraient le processus par étapes visant à renforcer les relations au fur et à mesure que la Libye remplit chacun de ses engagements et que les Etats-Unis continuent à le lui rendre”, selon le communiqué américain. Cette reprise des liens diplomatiques est le couronnement d'un processus de normalisation amorcé au début de l'année par Washington, en reconnaissance des mesures prises par Tripoli pour se débarrasser d'armes de destruction massive et renoncer à tout programme qui y serait lié. En avril, les Etats-Unis ont annoncé un allégement considérable des sanctions économiques contre Tripoli. Malgré ce rapprochement, le département d'Etat a reconduit son avis aux Américains de “faire preuve de prudence” en Libye en soulignant que ce pays reste sur la liste américaine des pays soutenant le terrorisme. Il précise que le “bureau de liaison” ne disposait pas d'un officier consulaire et n'avait que des “effectifs limités”. R. I./A.
