C'est donc par une défaite à domicile — et quelle défaite ! — que l'Entente de Sétif démarre la nouvelle saison 2004/2005 devant une équipe annabie venue avec les meilleures intentions. Pourtant, rien ne présageait un tel scénario d'autant que les locaux débutèrent le match tambour battant et parvinrent grâce à Achacha à ouvrir la marque dès la 2', mais que l'arbitre M. Becheri refusa pour un hors-jeu imaginaire. Continuant de dominer les débats, les Sétifiens vont procurer d'autres occasions de but, à l'image de celle de Achacha à la 9' qui passa légèrement à côté. Il fallait attendre la fin du quart d'observation pour voir les visiteurs tenter de porter le danger dans l'autre camp, notamment par le meilleur buteur de la saison dernière, El-Hadi Adel, qui inquiéta plusieurs fois le portier des Noir et Blanc Belhani. Cependant, la meilleure opportunité d'ouvrir la marque pour les hommes de Abdelkrim Khalfa est offerte à l'ultime minute de la première mi-temps par l'entremise de Fellahi qui exploita un mauvais renvoi de Haouamed, le portier annabi, mais la tête du buteur maison est sauvée de la ligne par un défenseur annabi. Sur le contre qui suit, El Hadi Adel, encore lui, s'échappe à la limite de l'hors-jeu et s'en va tout seul battre le keeper sétifien pour ouvrir la marque (45+1'), non sans au passage dévier le cuir par la main. Ce but fut très contesté par le camp sétifien qui estime que l'attaquant annabi a bel et bien commis une faute, ce qui a failli d'ailleurs faire sortir le match de son cadre. En deuxième période, les Aiglons noirs abordèrent les débats avec la ferme intention de revenir au score. La rentrée de Derradj va donner plus d'espace à l'avant-garde sétifienne isolée depuis le début du match, et ce n'est que logiquement que la nouvelle recrue de l'ESS parvient à remettre les pendules à l'heure après un travail individuel remarquable en dribblant au passage un défenseur et le gardien des Tuniques rouges (61'). Alors que les supporters croyaient que leurs capés vont se libérer après cette réalisation, c'est le contraire qui se produira puisque, à peine trois minutes plus tard, Hamadou réussit à ajouter un deuxième but après un bon service de Younès. Ce but sciera totalement les jambes aux camarades de Lahlouh, qui ne parviennent pas à égaliser malgré les multiples occasions qu'ils se sont créées dans les dernières minutes de la partie et ce, jusqu'au coup de sifflet final. “Je pense que c'est une défaite salutaire. Nous aurions pu faire mieux et obtenir un meilleur résultat. Malheureusement, nous avons encaissé deux buts sur des erreurs monumentales, notamment sur l'action qui a ramené la deuxième réalisation. Il y a aussi le penalty que nous avons raté et qui nous a coupé totalement les jambes. Cela dit, mes joueurs doivent oublier cette défaite et penser à préparer sereinement la suite de la compétition”, avoue le driver sétifien Abdelkrim Khalfa à l'issue du match. Et d'ajouter à propos de l'arbitrage : “Je laisse le soin à la commission de l'arbitrage de juger la prestation de l'arbitre de cette rencontre ; cependant je crois que le but de Achacha est valable.” Il est à noter enfin que le mauvais arbitrage de M. Bechiri a failli sortir cette rencontre de son cadre. En effet, pendant la pause-citron, les supporters des deux camps se sont livrés à une véritable bataille rangée à coups de projectiles et autres objets hétéroclites. Il a fallu l'intervention rapide des services de l'ordre pour séparer les deux protagonistes et éviter l'irréparable. F. R.
