Le gouvernement britannique a annoncé hier qu'il allait prolonger d'un an, jusqu'en mars 2017, les frappes aériennes contre l'organisation de l'Etat islamique (EI) en Irak, repoussant encore le départ à la retraite de ses vieux avions Tornado. "Les Tornado de la Royal Air Force ont effectué des centaines de frappes pour aider les forces irakiennes à repousser l'EI dans la région kurde et des villes clé comme Tikrit et Baïji. Nous voulons poursuivre sur cette lancée et prolongeons donc d'un an, jusqu'en mars 2017, la durée de vie de l'escadron numéro 12", a souligné le ministre de la Défense, Michael Fallon. C'est la deuxième fois déjà que Londres diffère le "départ à la retraite" des huit Tornado qui partent en mission au-dessus de l'Irak depuis leur base à Chypre. Initialement, les jets auraient dû être remplacés dès cette année par des Typhon plus modernes. Mais c'était avant que les députés britanniques n'autorisent, en septembre dernier, des frappes en Irak et le ralliement à la coalition internationale qui lutte contre le groupe EI. R. I./Agences
