Fiche technique : Setsoto stadium de Maseru, pelouse synthétique, affluence faible, temps partiellement nuageux. Arbitres : Jackson Pavaza (Namibie) assisté de ses compatriotes Isaskar Boois et Christof Alfred Vries. Buts : Ralekoti Mokhamlane (38') pour le Lesotho - Ghoulam (32') et Soudani (85' et 90'+1) pour l'Algérie Avertissements : Lesotho - Tsoanelo Koetle (61') - Algérie - Taïder (25') Composition des deux équipes : Algérie : Doukha (GB), Zeffane, Ghoulam, Mandi, Medjani, Taïder, Mesloub, Brahimi, Slimani (Bounedjah 69'), Boudebouz (Soudani 46'), Mahrez. Sélectionneur : Christian Gourcuff. Lesotho : Mohali Koenane (GB), Thabiso Mohapi, Leremian Kamele, Thapelo Mokhehle, Nkau Lerotholi, Tsoanelo Koetle, Tsepo Seturumane, Litsepe Marabe (Thabiso Brown 78'), Nkoto Masoabi (Jane Thabontso 63'), Ralekoti Mokhamlane, Hlompho Kalake. Sélectionneur : Seephephe Matete. Il aura fallu attendre les toutes dernières minutes de la partie pour voir les Fennecs s'imposer devant une équipe du Lesotho qui a quand même posé quelques soucis à Taïder et ses partenaires. Le match s'est finalement soldé par le score de trois buts à un à l'actif des hommes de Gourcuff. Une victoire qui permet à la sélection algérienne de prendre la tête du groupe J avec six points, soit deux longueurs d'avance sur l'Ethiopie qui n'est autre que le prochain adversaire des Fennecs et qui a réussi la veille à imposer le match nul aux Seychelles (1-1). Bien que gênés par une pelouse en mauvais état, les Verts débutent toutefois en trombe la partie. Après une première tentative des locaux sans grand danger sur le portier Doukha (3'), les partenaires de Slimani ont failli ouvrir la marque par Mesloub lequel, bien servi par Brahimi, bute sur un défenseur adverse qui parvient à dévier son tir alors qu'il était idéalement placé devant les bois de Koenane. La réplique des équipiers de Ngatane ne se fait pas attendre puisque Nkoto est tout près de tromper le portier algérien (12'). Par la suite, le jeu se concentre au milieu du terrain avec une légère domination des Fennecs mais sans pour autant inquiéter véritablement la défense du Lesotho. Il aura fallu attendre la 32' pour assister à l'ouverture du score par le biais de Ghoulam lequel ne se fait pas prier pour pousser le ballon au fond des filets après un bon service de Mahrez. Un but qui anime les débats d'un côté comme de l'autre. À la 36', Ghoulam, encore lui, récupère le ballon de la ligne médiane avant d'exécuter une frappe captée aisément par Koenane. Alors qu'on attendait que les Algériens doublent la mise, ce sont les locaux qui parviennent à remettre les pendules à l'heure par Mokhahlane d'une superbe frappe en demi-volée qui ne laisse aucune chance au portier Doukha qui s'est contenté de constater les dégâts (38'). Une égalisation qui va déstabiliser l'arrière-garde algérienne. À la 42', ce même Mokhahlane, pourtant bien placé au point de penalty, envoie sa frappe dans les décors alors que tout le monde croyait au but. La mi-temps est sifflée sur ce score d'un but partout. Au retour des vestiaires, les gars du coach Gourcuff reviennent à la charge. L'entrée en jeu de Soudani à la place de Boudebouz permet aux Algériens de s'installer dans le camp opposé. Cela dit, ce sont les Crocodiles qui vont se montrer les plus dangereux en opérant par des contres qui donnent des sueurs froides au keeper Doukha et à ses défenseurs et dont l'un a obligé ce dernier à étaler toute sa classe pour dégager le danger (49'). Quelques minutes après, les Verts auraient pu reprendre l'avantage lorsque sur un centre de Mahrez, un défenseur voulant éloigner le danger envoie le ballon mourir sur le montant droit des bois de son propre gardien de but (57'). À vingt minutes de la fin de la rencontre, Gourcuff procède à un second changement en alignant cette fois-ci Bounedjah en lieu et place de Slimani peu convaincant. Dans les toutes dernières minutes de la partie, les Algériens poussent et parviennent à se procurer quelques bonnes occasions de scorer. Ghoulam, d'une frappe sur un coup franc direct, oblige le portier du Lesotho à dégager du bout des doigts en corner (81'). Continuant à harceler la défense locale, les Fennecs vont, enfin, trouver le chemin des filets et inscrire un deuxième but. En effet, sur un centre millimétré de Zeffane, Soudani saute plus haut que tout le monde pour mettre une tête rageuse redonnant l'avantage à son équipe au grand bonheur des quelques supporters algériens présents au Setsoto Stadium de Maseru. Et ce n'est pas encore fini, puisque dans le temps additionnel, Brahimi, dans ses œuvres, parvient à servir idéalement Soudani qui ne trouve aucune peine pour s'offrir le doublé et sceller définitivement la victoire des Verts.
