Libéré du Club Africain, Hichem Belkaroui s'est engagé finalement avec le club portugais de Nacional Madeira, pensionnaire de la Liga Zon Sagres. À moins de quatre heures de la clôture du mercato hivernal, l'ancien joueur de l'USMH a fini par trouver un club preneur en Europe. D'après plusieurs journaux portugais parus hier, le désormais ex-joueur du Club Africain devrait remplacer à Nacional Madeira un défenseur central mozambicain dont la formation portugaise vient de se séparer (Zainadine Chavango Junior, ndlr). Selon lesdites sources, l'international algérien touchera un salaire de 6 000 euros, soit un peu plus de 100 millions de centimes. Un salaire qui ne répond pas au profil du natif d'Oran lequel aurait pu facilement toucher le triple de ce salaire s'il avait opté pour un club algérien. "Une pige" bien loin de celles que perçoivent certains joueurs dans le championnat algérien, notamment ceux qui évoluent dans des grands clubs comme le MCA, l'USMA, le CSC, l'ESS et autres JSS. Mieux encore, quelques joueurs de l'équipe nationale olympique sont mieux rétribués dans leurs clubs respectifs, à l'image de l'Usmiste Ferhat ou encore Haddouche et Keniche qui défendent les couleurs de l'ESS. Pourtant Belkaroui avait reçu d'autres propositions plus alléchantes émanant de clubs de pays du Golfe comme les Emirats arabes unis, ou encore Al-Sharjah et Béni Yas où évolue l'avant-centre algérien Belfodil, qui lui ont fait un pont d'or. Cependant, son obstination à évoluer dans un club en Europe a fini par dissuader le joueur d'accepter les offres des pays des pétrodollars pour se "brader" dans un club de second palier au Portugal. "Oui, j'ai reçu plusieurs offres émanant de clubs en Tunisie et des Emirats arabes unis. Toutefois, mon ambition c'est d'aller jouer en Europe. J'ai d'ailleurs insisté auprès de mon agent afin qu'il me trouve une équipe en Europe. Je veux encore progresser. Les moyens qui existent là-bas permettent au joueur de progresser davantage et c'est là où je veux aller jouer", a-t-il dit en réponse à son refus concernant les propositions qui lui sont parvenues depuis qu'il a décidé de résilier son contrat avec le club dirigé par Slim Riahi. Cela dit, il reste cependant que cette nouvelle va sûrement ravir le sélectionneur national Christian Gourcuff qui a insisté auprès du joueur afin qu'il fasse vite pour trouver un club preneur et, du coup, cumuler du temps de jeu. Farès Rouibah
