C'est hier à 15h (16 heures, heure algérienne) que le MO Béjaïa a entamé pour la première fois de son histoire l'aventure africaine. En effet, le premier match préliminaire de la Ligue des champions africaine l'a opposé au club ghanéen, l'Ashanti Gold. Cette joute, disputée sous une chaleur suffocante, a été marquée par l'expulsion de Lakhdari et une deuxième mi-temps très pénible pour les Crabes. L'entame de ce match a été à l'actif des locaux mais le tir de Assamoah passe à côté des buts de Daïf (10') . les Béjaouis répliqueront mais Zerdab, bien lancé par Morgan, rate de peu le cadre de Robert (18'). Le MOB, avec un avant de pointe, est bien en place devant les rushs des Ghanéens. Isshak, de la tête, a failli faire mouche mais son cuir passe au dessus de la cage mobiste (35'). Le jeu devient dur et Ndoye, à hauteur des 18 yards, rate son tir (39'). Ce premier half se termine par une occasion pour l'Ashanti mais Yakouba loupe son heading devant Daïf, impérial (44'). En seconde mi-temps, les Crabes évolueront en contre, et ce, devant 18 000 Ghanéens venus supporter leur club fétiche. Et après deux tentatives par Assamoah, de la tête (55') et Hassen (57'), les Béjaouis plieront, suite à une erreur de leur axe défensif. Un but de Joshua (61') qui a "réveillé" les locaux qui ont dominé les débats devant un groupe du MOB étouffé. Et ce dernier évoluera même à 10 après l'expulsion stupide de Lakhdari (70'). Les Ghanéens rateront plusieurs occasions de corser l'addition devant une équipe du MOB qui n'a fait que résister tout le long du second half. Le match retour aura lieu le 28 février à Béjaïa. Au sortir de ce match, le président du MOB, Ikhlef, dira que "Les joueurs ont tout donné. La seconde mi-temps a été pénible. Avec le retour des blessés, la seconde manche nous sourira avec l'apport de notre public". A. H.
