Le groupe japonais Sony, un des leaders mondiaux de l'industrie électronique de loisirs, et la Fédération internationale de football (FIFA) ont annoncé, hier, avoir signé l'un des plus gros contrats de parrainage dans l'histoire du sport. Ce contrat, d'une durée de sept ans (2007-2014), permet à Sony de rejoindre le fabricant d'articles de sport Adidas, et le constructeur automobile sud-coréen Hyundai, dans le club des parraineurs des Coupes du monde de football de 2010, en Afrique du Sud, et 2014, en Amérique du Sud, indique la FIFA dans un communiqué. Le contrat représente une valeur de plus de 305 millions de dollars (237 millions d'euros). Les évènements liés à la Coupe du monde entre 2007 et 2014, suivis par des millions de téléspectateurs, donneront une importante tribune à tous les produits TV et audio de Sony, ainsi qu'à ses consoles de jeux et autres ordinateurs personnels. Sony va opérer dans le secteur “vie numérique” du service marketing de la FIFA. Ce sponsoring pourrait “conduire la FIFA et Sony à collaborer sur des projets portants sur les droits musicaux et télévisés”, indique la FIFA. Selon le patron de Sony, Nobuyuki Idei, ce contrat va permettre à Sony de mieux faire connaître ses produits. “Le langage universel du sport confère une portée spectaculaire à la FIFA, et cet atout unique nous a convaincus de signer ce contrat de sponsoring global”, a-t-il dit. L'accord a été signé lors d'une cérémonie privée le 4 avril dernier à Tokyo par Joseph Blatter, président de la FIFA, et par le patron de Sony. Le groupe Sony connaît actuellement des difficultés dans son secteur de base, l'électronique, qui a fait sa réputation. Pour les contrer, Sony a annoncé le mois dernier un changement de stratégie, avec la nomination de nouveaux cadres dirigeants. Sony est entré tardivement dans le marché des produits digitaux, où ses concurrents, comme Panasonic ou Sharp avaient déjà pris pied bien avant lui. Le nouveau président de Sony, Ryoji Chubachi, a déclaré récemment que la première priorité de son groupe était de relancer son métier de base, l'électronique. L'accord de sponsoring, qui comprend un versement en cash de 305 millions de dollars à la FIFA ainsi que d'autres actions de soutien, devrait permettre à Sony de gagner du terrain sur la nouvelle tendance du secteur, soit la combinaison entre les techniques digitales et TV. Sony conseillera également la FIFA sur le développement technique des équipements radios et TV pour ses futurs évènements. “Je suis très heureux et très fier que Sony ait choisi la FIFA et le football pour ce contrat crucial qui ouvre la voie d'un véritable partenariat et offre de multiples opportunités pour faire de cette relation bien plus qu'un sponsoring traditionnel”, a déclaré pour sa part Joseph Blatter, le président de la FIFA.
