Mercredi, le Maroc jouera son va-tout face au Portugal de Cristiano Ronaldo. Les pays africains ont réalisé une très mauvaise entame de compétition. Le bilan des trois équipes du continent noir, ayant effectué leur début, est tout simplement négatif. Les équipes africaines ont perdu face à des formations de différents continents. L'Egypte face au représentant de l'Amérique du Sud l'Uruguay, le Maroc face à un Asiatique l'Iran et le Nigeria devant un Européen, la Croatie. Peut-on dire que les représentants de l'Afrique n'ont pas le niveau ? Il est prématuré d'en faire un premier diagnostic, sachant que lors de la précédente édition, seuls la Côte d'Ivoire (victoire face au Japon 2-1) et le Nigeria (nul face à l'Iran 1-1) ont fait mieux, puisque le Cameroun avait débuté par une défaite face au Mexique, l'Algérie s'était inclinée face à la Belgique (1-2) et le Ghana n'a rien pu faire devant les USA (1-2). Malgré ces résultats, cela n'a pas empêché l'Afrique d'avoir deux représentants en 8e de finale, à savoir l'Algérie et le Nigeria. L'Egypte, le premier pays à avoir donné le tempo, s'est inclinée devant l'Uruguay sur le score d'un but à zéro, suivie du Maroc, qui n'a pas fait mieux en offrant la victoire à l'Iran dans le temps additionnel suite à un "tir ami" consécutif à une magnifique tête plongeante du défenseur marocain, Azziz Bouhaddouz, qui s'est trompé de direction, alors qu'il ne restait que quelques secondes avant la fin de la confrontation. Tous les espoirs reposaient, alors, sur le Nigeria qui avait affronté la Croatie pour sauver la face de l'Afrique, mais c'était peine perdue également. Les Croates, plus appliqués et très sérieux sur le plan tactique, n'ont à aucun moment tremblé devant les Super Eagles, loin de leur niveau habituel. Un deux à zéro net et sans bavures a caractérisé une rencontre, prise par le bon bout par les camarades de Rakitic. Pour le moment, trois matches, zéro victoire, zéro but inscrit et surtout deux buts encaissés par les défenseurs des formations africaines. Bouhaddouz, qui avait offert la victoire à l'Iran face au Maroc, et le Nigérian Etebo, qui avait ouvert la marque en faveur de la Croatie. À la faveur des résultats de leur groupe respective, les équipes africaines accusent le coup et se retrouve en dernière place. Dans le Groupe A, l'Egypte jouera sa dernière chance demain face au pays hôte, la Russie, qui avait écrasé l'Arabie Saoudite lors de la première journée. Les hommes d'Hector Cuper n'auront pas d'autre choix que de gagner, au pire ne pas perdre et attendre la dernière confrontation face à l'Arabie Saoudite pour espérer une qualification presque compromise. Une chose est sûre, une défaite face aux Russes enverrait les Pharaons à leurs Pyramides. Ce sera vraiment très difficile de rivaliser avec une équipe qui va évoluer chez elle et qui est en confiance après sa victoire lors du premier match. Dans le groupe B, seul un véritable miracle qualifierait le Maroc au prochain tour. Après avoir perdu face au plus faible adversaire du groupe, l'Iran, les hommes d'Hervé Renard sont pratiquement proches de la sortie. Car il est très difficile de les voir gagner face au Portugal et à l'Espagne, leurs deux prochains adversaires. Mercredi, le Maroc jouera son va-tout face au Portugal de Cristiano Ronaldo. Sur papier, l'équipe marocaine est capable de rivaliser avec n'importe quel adversaire, mais le rendement du dernier match laisse les plus optimistes sceptiques. Dans le groupe D, le Nigeria n'aura d'autre alternative que de gagner face à une équipe d'Islande, auréolée de son match nul historique face à l'Argentine lors de la première journée. Un succès pourrait lui permettre de disputer une "finale" face aux Argentins lors de la dernière journée. M. A. Programme d'aujourd'hui Suède - Corée du Sud (13h) Belgique - Panama (16h) Tunisie - Angleterre (19h)
