Des soldats mauritaniens ont pris possession, tôt hier matin, des sièges de la Télévision/personname / et de la Radio/personname / nationales, alors que le président Ould Taya, de retour d'Arabie Saoudite, a atterri à Niamey au Niger. Mettant à profit le voyage du chef de l'Etat Maouyia Ould Taya en Arabie Saoudite pour présenter ses condoléances à la suite du décès du roi Fahd, un conseil militaire mauritanien a perpétré, hier à l'aube, un coup d'Etat. Les auteurs de ce coup d'Etat ont annoncé, hier, vers 14 heures GMT qu'un conseil militaire allait prendre le pouvoir en Mauritanie, selon un communiqué diffusé par l'Agence mauritanienne d'information (AMI). “Les forces armées et de sécurité ont unanimement décidé de mettre fin aux pratiques totalitaires du régime dont notre peuple a tant souffert ces dernières années”, précise le communiqué. “Ces pratiques ont engendré une dérive dangereuse pour l'avenir du pays. À cet effet, les forces armées et de sécurité ont décidé la mise en place d'un conseil militaire pour la justice et la démocratie”, affirment les putshistes. Ils se sont engagés à “créer les conditions favorables d'un jeu démocratique ouvert et transparent sur lequel la société civile et les acteurs politiques auront à se prononcer librement”. Des véhicules équipés d'armes lourdes et de batteries antiaériennes ont été positionnés à plusieurs points stratégiques de la capitale par les putschistes, dont le nombre n'est pas connu, qui ont aussi bloqué l'accès à la présidence de la République et aux ministères. L'entrée sud de la ville était également contrôlée par la garde présidentielle, selon les agences de presse. Plusieurs pick-ups équipés de mitrailleuses étaient disposés autour de la Présidence et certaines rues menant au bâtiment présidentiel étaient fermées. Le président Maouyia Ould Taya, de retour de Riyad, a en fin de compte atterri à Niamey, au Niger. “Le président Taya est arrivé à 12h20 locales (13h20 GMT), à l'aéroport de Niamey où il s'est entretenu avec M. Tandja”, a indiqué une source nigérienne à la presse. “Après environ 40 minutes d'entretien, le président Taya a été installé dans une villa proche de la Présidence”, a ajouté la même source. Il était impossible de savoir en milieu de journée si le coup d'Etat, qui a commencé vers 5 heures a fait des victimes. Cinq tirs d'armes lourdes ont retenti à 10h15 près du centre de la capitale mauritanienne dont les rues se vidaient progressivement. La situation est restée confuse jusqu'à la mi-journée, surtout qu'aucun communiqué n'avait été diffusé, 7 heures après le début du déploiement des militaires dans Nouakchott. De nouveaux coups de feu ont été entendus à 13 heures locales aux abords de la Présidence à Nouakchott. Plusieurs rafales de mitrailleuses ont détonné aux abords de la Présidence pendant moins d'une minute. L'aéroport de Nouakchott est fermé au trafic civil. Le trafic est fermé depuis 10 heures GMT, a-t-on confirmé de source diplomatique dans la capitale mauritanienne. Des militaires interdisent l'entrée du terminal mais aucun véhicule blindé n'a pris position devant les bâtiments. Une source militaire a évoqué l'arrestation de plusieurs officiers supérieurs, sans toutefois être en mesure de préciser s'il s'agissait de militaires loyalistes ou de putschistes. Ceci étant, la Mauritanie a connu trois tentatives de coup d'Etat contre l'actuel président, qui dirige le pays depuis vingt ans. En juin 2003, la tentative de coup d'Etat avait été mise en échec par les forces loyalistes après 36 heures de combat qui avaient fait 15 morts et des blessés, selon un bilan officiel. En août et septembre 2004, les autorités ont annoncé avoir déjoué de nouvelles tentatives de coup d'Etat. Les Algériens n'ont pas été touchés “dans leur personne et leurs biens” Les membres de la communauté algérienne installées en Mauritanie n'ont pas été touchés “dans leur personne et leurs biens” par la situation actuelle en Mauritanie, a-t-on appris hier auprès des services consulaires du ministère des Affaires étrangères. L'ambassade d'Algérie à Nouakchott, qui est en contact permanent avec les ressortissants algériens en Mauritanie, tient à rassurer les familles concernées, précise la même source. Ces familles peuvent, en cas de besoin, se rapprocher de la permanence du ministère des Affaires étrangères au numéro 021 50 43 58 pour toute requête spécifique, ajoute-t-on. K. ABDELKAMEL
