Le projet du nouvel entraîneur du FC Barcelone, Ronald Koeman, repose essentiellement sur le capitaine Leonel Messi, a affirmé le président du FC Barcelone, Josep Maria Bartomeu, hier sur la chaîne du club catalan, lors de l'annonce de la prochaine nomination du technicien néerlandais au poste d'entraîneur en remplacement de Quique Setién. "Messi reste le meilleur joueur du monde, a dit M. Bartomeu. C'est le n°1 et il est avec nous. Et chaque projet que nous faisons, nous le faisons en sachant que nous avons le meilleur joueur du monde. Afin de le rendre encore meilleur. Et dans le nouveau projet, Koeman compte absolument sur Messi." Sur les velléités supposées de départ de la star argentine relayées par la presse depuis la déroute (8-2) contre le Bayern Munich en quart de finale de la Ligue des champions, le président du club blaugrana est catégorique : "Messi est sous contrat avec le Barça jusqu'en 2021, il le sait et nous le savons tous." "Je parle régulièrement avec lui et surtout avec son père. Ils savent qu'il y a un nouveau projet, avec un nouvel entraîneur qui compte sur lui", a-t-il insisté. Et de poursuivre : "Messi souhaite terminer sa carrière au Barça, il l'a répété à plusieurs reprises. J'ai parlé avec Koeman, qui m'a affirmé que Messi était le pilier de son projet." À la question de savoir si le club catalan vivait une fin de cycle, M. Bartomeu a balayé cette idée : "Non ce n'est pas une fin de cycle. Car un nouveau cycle serait sans Messi. Or, Messi va rester. Messi crée une ère, l'ère Messi. Et dans l'ère Messi il y a plusieurs cycles, dont un qui commence maintenant." R. S.
