Visiblement fiers de leurs bons parcours respectifs réalisés tout récemment en poules de la Coupe de la CAF où ils sont restés invaincus après six matchs disputés avec âpreté et conviction, le CS Sfax et la JS Kabylie s'étaient donné rendez-vous, hier, au stade Taieb-Mhiri de Sfax pour un derby maghrébin très intense. Il est vrai que l'enjeu était important pour cette manche aller des quarts de finale de la Coupe de la FAF qui revêtait une importance capitale du fait que chacune des deux formations était résolue à prendre une sérieuse option pour la qualification en demi-finales de l'épreuve et ce, à quelques jours seulement du match-retour prévu ce dimanche au stade du 1er-Novembre. Privé de son attaquant Hamroune et de son nouveau meneur de jeu Yacine Medane, qui n'a pas été qualifié par la CAF, la JSK avait opté, tout au long de la partie, pour une offensive remarquable tout cela pour tenter de brouiller les cartes de la formation tunisienne. D'ailleurs, dès le coup d'envoi sifflé par l'excellent arbitre égyptien Mahmoud Benna, les poulains de Denis Lavagne assiègent littéralement le camp sfaxien où le milieu de terrain Benchaira aurait pu matérialiser précocement la domination kabyle, à deux reprises, d'abord à la 13' de jeu lorsqu'il rate incroyablement le cadre sur un beau centre de Bencherifa puis à la 19' sur un tir puissant des 25 m que le gardien Kaaloul repousse miraculeusement d'une belle détente horizontale. Visiblement surpris par une telle audace des Algériens, les Sfaxiens se retranchent carrément en défense et les attaquants kabyles auraient pu ouvrir aisément le score par Bensayah qui rate sa reprise dans les six yards à la 30' puis par Bencherifa dont le tir enroulé frôle la transversale 32' alors que Souyad et Aït-Abdeslam se sont gênés devant la cage adverse sur un joli coup franc d'Oukaci 36'. À l'approche de la pause, les gars de Sfax réagissent et auraient pu trouver le chemin des filets par Chawat qui, devancé in extremis par Benbot tout proche du but 40', aurait pu trouver le chemin des filets par le même Chawat qui bénéficie d'un penalty logique sur une faute de Benbot mais l'avant-centre sfaxien envoie le cuir dans les décors 45'. Après le repos, Lavagne aura vu juste en incorporant Boualia à la place de Boulahia sur le front de l'attaque car le jeune prodige kabyle aura littéralement métamorphosé l'attaque kabyle avec sa fraîcheur juvénile et surtout son travail de percussion déroutan. La défense tunisienne, harcelée de tous les côtés, finit par concéder un penalty provoqué par Bencherifa sur un tir puissant repoussé de la main par le défenseur Mohamed Ahmed, ce qui donne l'occasion au capitaine Bensayah d'ouvrir logiquement le score au prix d'un tir rageur à ras du poteau 61'. Dans leur lancée, les Canaris auraient pu doubler aisément la mise sur une autre percée de Boualia mais la reprise instantanée d'Oukaci est déviée en corner 65'. Les Canaris venaient de concrétiser leur ascendant pour prendre fièrement option pour les demi-finales de la compétition face à un CS Sfax très mal inspiré et qui a évité une véritable raclée sur son terrain.
