Dans le groupe 8 dont la Guinée est tête de série, les Verts auront affaire à ce pays, au Cap-Vert et à la Gambie. Le leader gagnera sa place pour le Ghana, prochain pays organisateur de la Coupe d'Afrique des nations. Le second pourra également se qualifier à condition de se classer parmi les trois meilleurs seconds des douze groupes que compte ces éliminatoires. C'est dire que hormis la Guinée, qui paraît pour l'heure plus forte que l'Algérie, les autres pays accusent le même retard. Les Guinéens, étincelants lors de la dernière CAN en Egypte en dépit de leur élimination en quart de finale face au Sénégal, constituent donc pour les Algériens le principal adversaire à même de leur barrer la route du Ghana. À ce titre, il est clair que pour l'heure avec des Verts en hibernation par la faute de l'inertie de la fédération et des pouvoirs publics pour designer un nouveau coach national, la Guinée paraît intouchable. Et comment peut-elle l'être autrement puisque le Sily National (c'est le nom qu'on donne à la sélection Guinéenne) bénéficie d'une grande avance en matière de préparation et de cohésion. Les Guinéens sortent à peine d'une CAN où ils ont montré de grandes choses avec une équipe jeune, en pleine progression, dirigée par le coach français Patrice Neveu. C'est pratiquement la même équipe que les Algériens retrouveront au début du mois de septembre prochain pour le premier match du groupe 8 à Conakry avant d'en découdre au match retour à Alger au mois de juin 2007. Des joueurs comme Pascal Feindounou de Saint-Etienne, le capitaine de l'équipe, le Toulousain Mansare Fode ou encore l'Ajaccien Jabi Daouda possèdent une grande expérience internationale en dépit de leur jeune âge. Alors la sélection nationale peut-elle rattraper ce retard ou tout au moins préparer d'ici là une équipe compétitive pour l'entame des éliminatoires prévues pour le début d'automne prochain, alors que pour le moment les Verts sont au point Zéro, et surtout dépourvu encore d'entraîneur national ? La nomination d'un coach étranger — c'est là un choix définitif au sein des sphères dirigeantes du football et des pouvoirs publics — tarde à venir et met déjà en péril l'avenir de l'EN dans ces éliminatoires. Bref, il faut faire vite avant qu'il soit vraiment tard. Le programme de l'EN Guinée - Algérie entre le 1er et le 3 septembre 2006 Algérie - Gambie entre le 6 et le 8 octobre 2006 Algérie - Cap-Vert entre le 23 et le 25 mars 2007 Cap Vert - Algérie entre le 1er et le 3 juin 2007 Algérie - Guinée entre le 15 et le 17 juin 2007 Gambie - Algérie entre le 7 et le 9 septembre 2007 Constitution des 12 groupes Groupe 1 : Djibouti, Gabon, Côte d'Ivoire, Madagascar Groupe 2 : Botswana, Burundi, Egypte, Mauritanie Groupe 3 : Lesotho, Niger, Nigeria, Ouganda Groupe 4 : Maurice, Seychelles, Soudan, Tunisie Groupe 5 : Cameroun, Guinée Equatoriale, Liberia, Rwanda Groupe 6 : Angola, Erythrée, Kenya, Swaziland Groupe 7 : Burkina Faso, Mozambique, Sénégal, Tanzanie Groupe 8 : Algérie, Cap-Vert, Gambie, Guinée Groupe 9 : Bénin, Mali, Sierra Leone, Togo Groupe 10 : République démocratique du Congo, Ethiopie, Libye, Namibie Groupe 11 : Tchad, Congo, Afrique du Sud, Zambie Groupe 12 : Malawi, Maroc, Zimbabwe S. B.
