Au terme du tirage au sort de samedi dernier au Caire concernant la Ligue des champions d'Afrique, la JS Kabylie, qualifiée pour la phase des poules, est tombée dans le groupe dit de la “mort”. En effet, la JSK au sein du groupe A sera confrontée aux grosses cylindrées et pas des moindres, à l'image du tenant du titre El Ahly (Egypte), Asante Kotoko (Ghana) et le Club sfaxien (Tunisie). Des clubs avec des palmarès truffants et que la JSK connaît parfaitement. Aujourd'hui, on peut dire que les choses sérieuses commencent. Quelles sont les équipes que va affronter la JSK ? Quels que soient leur histoire et leur palmarès, une chose est sûre, elles sont les meilleures. Le club d'El Ahly a été créé en 1907 dans le sillage du mouvement nationaliste. En près d'un siècle d'histoire, il s'est brandi au premier rang des clubs africains. El Ahly (qui signifie national) a à son actif un palmarès glorieux, avec trente titres de champion d'Egypte et quatre ligues des champions d'Afrique. En 2000, la CAF l'a élu club africain du siècle. Le club cairote bénéficie d'un des plus grands panels de supporters du monde (quarante millions). Les Diables rouges s'affirment à l'échelle continentale dans les années 1980, remportant la Coupe des champions d'Afrique en 1982, 1987 et 2001 sous la houlette de Manuel José. En 2005, le Ahly ajoute une quatrième couronne continentale à son palmarès grâce à une invincibilité qui a tenu plus de cinquante matches, un record. Malgré cela, l'entraîneur Hossam El Badri a tenu à mettre en garde ses joueurs en déclarant que toutes les équipes qui sont en course sont dangereuses et peuvent prétendre au sacre final. Ceci, en ajoutant que son équipe est prête à relever le défi, avec des joueurs expérimentés et conscients des responsabilités qui les attendent. D'ores et déjà, le Ahly commence à suivre de très près les équipes qu'il va affronter tout en réunissant le maximum d'informations les concernant. C'est dire que le Ahly s'est déjà mis au travail. L'autre club que va affronter notre représentant lors des quarts de finale n'est autre que celui du CS Sfax. Créé en 1928, le club sfaxien a un palmarès des plus étoffés avec, à la clé, sept championnats dont le dernier en date remonte à 2005, ainsi que deux coupes de tunisie. Il a été sorti de l'autre compétition africaine, à savoir la coupe de la CAF, par les FAR de Rabat, futur adversaire du NAHD. Bref, le CSS s'investira entièrement en ligue des champions pour essayer de sauver sa saison. C'est une autre vieille connaissance du club kabyle qui a eu affaire à lui par le passé, à savoir l'Asante Kotoko (Ghana), vainqueur de la prestigieuse compétition en 1970 et 1983. Ceci pour dire que toutes ces équipes avec lesquelles devra se frotter la JSK se valent et chacune d'elles a ses points forts dont doivent se méfier les Jaune et Vert, et ses points faibles. Cela dit, du côté de la JSK, même si on juge que ce sera sans surprise un tour difficile, il n'en demeure pas moins qu'on reste sereins en insistant sur le fait que le club doit impérativement s'armer du mieux possible pour donner la réplique à ses adversaires. C'est l'avis de l'ancien latéral droit des canaris et président de section, Hamid Sadmi, qui pense que le souci de la JSK est partagé par toutes les autres équipes en compétition. “On savait que le tirage au sort allait nous réserver des surprises, mais à ce stade de la compétition, on ne retrouve que les grosses cylindrées et la JSK n'a rien à envier aux autres. Je pense qu'il faut se préparer convenablement pour essayer de faire de bons résultats et se qualifier pour le prochain tour. On va tenter de renforcer l'équipe par des éléments de valeurs et se remettre au travail”, dira-t-il. D'ailleurs, Sadmi nous révélera que son équipe pense déjà au renfort et que certains joueurs sont d'ores et déjà sur les tablettes du club. “On ne veut pas perdre de temps, on s'est déjà mis au travail et comme toute équipe, la ligue des champions nous intéresse à plus d'un titre. Nous aussi on a des atouts et notre propre histoire, et je sais que les équipes qu'on va affronter pensent déjà à nous, comme nous on pense à elles”, ajoutera-t-il. Enfin, il est à rappeler que trois des équipes que rencontrera la JSK lors de ce prochain tour figurent dans le classement des cinquante meilleurs clubs africains de tous les temps. aux côtés du Zamalek, second, et le Canon Yaoundé, quatrième, la JSK garde sa cinquième place devant successivement le Ahly, premier, et l'Asante Kotoko, troisième. LE CALENDRIER 14/15/16 juillet 2006 : JS Kabylie - Asante Kotoko 28/29/30 juillet 2006 : Al Ahly - JS Kabylie 11/12/13 août 2006 : JS Kabylie - CS Sfaxien 25/26/27 août 2006 : Sfaxien - JS Kabylie 8/9/10 septembre 2006 : Asante Kotoko - JS Kabylie 15/16/17 septembre 2006 : JS Kabylie - El Ahly Chérif M.
