Une semaine seulement après leur confrontation en championnat d'Algérie, le NA Hussein Dey et le CR Belouizdad se retrouveront aujourd'hui, à Koléa, dans un match explosif pour les quarts de finale de la Coupe d'Algérie de football. Cette rencontre constitue une revanche pour les Belouizdadis qui n'arrivent toujours pas à vaincre le “signe indien” qui les poursuit depuis 13 ans, et qui s'est confirmé une nouvelle fois jeudi dernier sur le terrain du stade du 20-Août (Alger) lorsque Ennasria s'est imposée par 1 à 0 sur un penalty d'Ouznadji. Il faut reconnaître que l'opération rajeunissement opérée par les responsables des Sang et Or a déjà porté ses fruits, avec le lancement dans le bain d'Asselah, Sedkaoui, Hadiouche, Boukria, alors que les Ouznadji, Attafen et Gana, pour ne citer que ceux-là, font figure d'anciens en dépit de leur jeune âge. Le jeune entraîneur Farid Zemiti, pur produit du club, comptera encore sur ses jeunots malgré l'absence pour cause de suspension de trois éléments de base : le gardien Asselah, le milieu de terrain Gana et l'attaquant guinéen Camara. Le NAHD avait déjà obtenu une Coupe d'Algérie en 1979, contre cinq au Chabab (1966, 1969, 1970, 1978 et 1995). Le CR Belouizdad, version Kamel Mouassa, traverse pour sa part un inquiétant passage à vide qui s'est répercuté sur ses résultats, dont le dernier en date sa défaite devant son éternelle bête noire, le NAHD. Ainsi les Rouge et Blanc, qui évoluent sans leur stratège Mezouar, en rupture de ban avec son club pour un différend avec l'entraîneur Mouassa, seront privés de plusieurs éléments de base dont Gasmi et Naâmoune pour blessure, et Maâmeri, Boukedjane, Henider et Aksas pour suspension, ce qui a mis le technicien belouizdadi dans une situation embarrassante pour composer un onze compétitif. Cette hémorragie de joueurs s'ajoute à la pression des fans de Laâkiba en colère, qui se sont rendus au stade du 20-Août pour exprimer leur mécontentement aux joueurs accusés de laxisme devant la volonté débordante des jeunes Nahdistes. C'est dans ce climat électrique que les camarades du gardien Ousserir se sont préparés à ce match de coupe, en espérant se ressaisir une fois pour toutes et mettre fin au signe indien qui n'a que trop duré, selon les milieux belouizdadis. L'autre rencontre phare entre clubs de l'élite nationale mettra aux prises le MC Oran avec la JSM Béjaïa, deux équipes aux fortunes diverses. Les Oranais, visiblement perturbés par l'affaire de “corruption” dont ils sont accusés par leurs homologues de l'OM Ruisseau, et qui luttent encore pour leur maintien parmi l'élite, seront confrontés à une formation de Béjaïa encore sous le choc de son élimination en Coupe de la CAF par le tenant du trophée, le CS Sfax. Toutefois, leur confrontation prévue au stade du 20-Août promet d'être chaude, d'autant que les deux formations veulent à tout prix sauver leur saison. D'un côté, le club de l'Ouest, quadruple détenteur du trophée (1975, 1984, 1985 et 1996), rêve de réaliser un double objectif sous l'impulsion de l'ancien stratège du club Cherif El-Ouzzani, reconverti en entraîneur pour qui le maintien et une cinquième victoire en Coupe. La volonté est ferme pour aller le plus loin possible dans cette compétition, d'autant que les principaux ténors (ESS-MCA-JSK-USMA) qui totalisent à eux quatre 23 trophées ont été éliminés. De l'autre, la JSM Béjaïa, pour qui le challenge est tout autre : un premier titre dans l'histoire du club phare de la capitale des Hamadites. La présence de Zeghdoud, sacré à plusieurs reprises avec l'USM Alger, pourrait être un stimulant de choix pour la formation, bien prise en main par le coach Hedi Khezzar. Le cendrillon de l'épreuve, l'ESM Koléa, club de division interrégions, aura fort à faire devant le club de la DI, l'USM Annaba, sacré en 1972 devant l'USM Alger (2-0, A.P). Les hommes de l'ex-stratège de l'USM Blida, Nacereddine Akli, qui se trouvent dans le sillage du leader du groupe Centre, le WR Bentalha, se déplaceront à Sétif sans complexe d'infériorité et avec une volonté de fer, sachant que leurs adversaires annabis aborderont cette rencontre avec une forte pression qu'exerceront sur eux leurs bruyants supporteurs. La formation annabie, restant sur une bonne série de résultats, partira nettement favorite avec sa pléiade d'internationaux dont l'ex-capitaine du MCA, Bouacida, qui ambitionne de remporter sa 3e coupe consécutive, après celles gagnées en 2006 et 2007 avec le Doyen. Le dernier quart, WA Tlemcen -Paradou AC, constitue une première entre deux clubs de paliers différents, mais d'un niveau équilibré. Le WAT, l'actuelle lanterne rouge, mais qui a déjà goûté à la victoire finale (1998-2002), semble reporter tous ses espoirs sur cette épreuve populaire qu'est la Coupe d'Algérie, dans laquelle les Djallit, Kerris et autre Gaouaoui, le gardien international, espèrent trouver des sources de motivation. Le PAC, l'invité surprise de ce tour, pratiquement assuré de son maintien en DII, n'a d'autre ambition que de poursuivre sa belle aventure, d'autant qu'il est considéré comme l'un des plus jeunes clubs du pays (créé en 1994) et qui aura réussi un rarissime exploit d'accéder en division nationale une (2005-2006), avant de rétrograder en DII, la saison suivante. C'est cette motivation qui poussera les hommes de Kamel Bouhlal à aller le plus loin possible en Coupe d'Algérie et, pourquoi pas, rééditer la performance d'un certain CR Beni-Thour (Ouargla). PROGRAMME aujourd'hui à 14h : Koléa : CR Belouizdad - NA Hussein Dey Alger 20-Août : JSM Béjaïa - MC Oran Relizane (OPOW) : Paradou AC - WA Tlemcen Sétif (OPOW) : ESM Koléa - USM Annaba
