Le sélectionneur national Rabah Saâdane a animé, hier matin, à la salle de conférences de la Maison de la presse, un point de presse au cours duquel il a annoncé la liste des joueurs retenus pour prendre part aux quatre premiers matches de l'EN des éliminatoires combinées de la CAN et du Mondial 2010. La liste comporte vingt-sept joueurs, dont neuf évoluant dans le championnat national. Outre le retour de Mohamed Meftah (JSK), l'EN enregistrera la présence du gardien de but Mohamed Benhamou (MCA), qui n'a plus remis les pieds en sélection depuis le match disputé à Kigali face au Rwanda, comptant pour les éliminatoires de la CAN 2006, du quarto de l'ESS, à savoir Maïza, Lemouchia, Djediat et Raho, sans oublier les trois réservistes, Hemani, Seguer et Hamidi. Concernant les professionnels, à deux éléments près, Saâdane a retenu le même groupe ayant pris part à la dernière campagne éliminatoire. Il y a lieu de signaler que le sociétaire de Mainz Amer Chadli et celui de Galatazaray Smaïl Bouzid ne seront pas du voyage le 29 mai prochain à Dakar. “J'ai fait un choix en mon âme et conscience. Il y a plusieurs joueurs qui évoluent dans le même registre. Je n'ai fait que choisir les meilleurs, point barre. Néanmoins, il faut savoir que les portes de la sélection nationale seront ouvertes à tout le monde”, avait déclaré le coach national qui, du reste, avoue que le niveau de l'EN est encore loin du gotha africain. “Il ne faut pas cacher le soleil avec un tamis : on ne dispose pas d'une sélection qui peut faire des merveilles dans un laps de temps très court. La réalité est là : on est encore loin du gotha africain. Vous n'avez qu'à voir le classement de l'Algérie pour confirmer la thèse. Je profite de l'occasion pour clarifier certaines choses : je trouve cela irresponsable de la part de certaines personnes qui ont trouvé un malin plaisir de me faire porter le chapeau à propos du classement qu'occupe actuellement l'EN. Je n'ai joué que deux rencontres, respectivement face au Mali et au Congo. Alors, arrêtons de raconter n'importe quoi. Pour ceux qui ont la mémoire courte, j'ai laissé l'EN à la 54e place pour avoir atteint le stade des quarts de finale de la CAN 2004. Et comme l'Algérie a raté à deux reprises la phase finale de la Coupe d'Afrique 2006 et 2008, c'est tout à fait normal qu'on va perdre beaucoup de places au classement”, enchaîne-t-il. Poursuivant sa discussion, l'invité du forum d'Echibek s'est montré, par ailleurs, pessimiste quant aux chances de l'EN de se qualifier au Mondial 2010 : “Je sais pertinemment que je suis attendu au tournant. Certains demandent l'impossible. Ils croient que l'EN a les moyens de se qualifier au Mondial. Il faut se montrer raisonnable et voir la réalité en face : le football africain a beaucoup évolué et ce sera très difficile de partir au Mondial. Figurez-vous que notre meilleur joueur, qui n'est autre que Ziani, n'a pas eu un temps de jeu suffisant cette saison. Donc, notre objectif dans l'immédiat c'est d'engranger le maximum de points durant cette première phase des éliminatoires. Nous sommes tombés sur des adversaires coriaces et, de ce fait, il faudra batailler ferme afin de figurer au moins parmi les huit meilleurs deuxièmes durant cette phase.” Concernant la préparation pour le premier match des éliminatoires prévu le 31 mai prochain à 19h30 au stade de l'Amitié de Dakar, le staff technique national a programmé un stage d'une durée de huit jours à Paris, plus précisément au centre Léonardo-Di-Vinci de Lisses, où l'USM Alger a l'habitude de se rendre pour effectuer les stages d'intersaison. La première phase de ce stage qui s'étalera du 21 au 25 mai prochain sera consacrée aux bilans médicaux et techniques. La deuxième phase, qui débutera du 25 au 29 mai, sera axée sur le volet technico-tactique où le staff technique national apportera les dernières retouches pour aborder la première sortie face au Sénégal. À ce titre, l'EN ralliera de Paris directement la capitale sénégalaise, Dakar, le 29 mai. À propos de Karim Ziani, Saâdane estime que l'EN ne pourra pas se passer de lui. “Même s'il ne joue pas souvent, Ziani s'entraîne avec l'OM. Sa participation face au Sénégal dépendra de son rendement pendant le stage. Et ce n'est qu'à partir de là que je prendrai de décision”, fait-il savoir. Enfin, il y a lieu de signaler que dès le retour de l'EN de Dakar prévu le 1 juin, les joueurs entreront en regroupement à l'hôtel Mazafran en prévision du deuxième match face au Liberia prévu le 6 juin à partir de 19h15 au stade Mustapha-Tchaker de Blida. Nazim T.
