Les deux voisins des Hauts-Plateaux, à savoir le MC El Eulma et l'ES Sétif ont, ce soir, un rendez-vous important pour le compte de la deuxième journée du groupe B de la Ligue des champions. Ce match qui aura lieu aujourd'hui à 22h30 au stade Messaoud Zeghar sera bien différent de ceux joués auparavant entre les deux formations pour le compte du championnat. Il y aura un très grand enjeu, surtout qu'il s'agira d'un match pour la prestigieuse compétition de la Ligue des champions. Les défaites concédées par les deux formations lors de la première journée de la phase des poules a encore mis plus de pression sur les deux clubs. Le MC El Eulma, qui a connu une grosse désillusion, en fin de saison dernière, après sa relégation en Ligue, a été battu lors de sa première sortie en phase des poules par le club soudanais d'Al Merreikh, à Omdourman sur le score de 2 buts à 0. Les erreurs, l'inexpérience, mais aussi le manque de préparation de l'équipe ont été fatales pour les coéquipiers de Derrardja. Ce soir les Eulmis espèrent se ressaisir face au... Champion d'Afrique en titre, l'ES Sétif, qui n'est guère au mieux de sa forme après avoir été surpris, lui aussi, par l'USMA (1-2). La motivation sera sûrement présente comme ce fut toujours le cas face à l'Entente. L'entraîneur de l'équipe, Chérif Hadjar promet que son équipe va se ressaisir pour ce rendez-vous, en déclarant notamment : «Nous avons axé notre préparation sur ce volet pour être d'attaque face à l'équipe sétifienne, qui est condamnée, comme nous, à ne pas perdre. Notre formation est prête à relever le défi devant une équipe, certes, plus aguerrie, ayant l'expérience des joutes continentales, mais qui reste prenable lorsqu'elle évolue loin de ses bases.» La formation de Babya pourra également compter lors de ce match sur les trois nouvelles recrues, qui sont qualifiées pour le match de la Ligue des champions d'aujourd'hui, il s'agit de Si Amar (ex-JS Kabylie), Brahmia (ex-MO Béjaïa) et Laoufi (ex-CS Constantine). L'Entente de Sétif aura, pour sa part, plus de pression. En effet, beaucoup attendent toujours plus de l'équipe et il faut dire que le revers subi au stade 8-Mai 1945 face à l'USM Alger a plongé cette formation dans le doute quant à sa capacité à pouvoir défendre son titre africain. L'ESS est même condamnée à l'exploit à El Eulma, si elle veut toujours figurer dans le carré d'as de la compétition. Pour l'entraîneur sétifien, Kheireddine Madoui ce match est à prendre très au sérieux. «C'est une rencontre très difficile sur le terrain de l'adversaire, entre deux équipes qui se connaissent très bien et qui ne se feront pas de cadeau. La rencontre représente un virage déjà crucial pour les deux formations», ajoute notamment le coach des Noir et Blanc sans oublier de préciser que ses joueurs étaient fin prêts de cette confrontation. Pour ce match, les Sétifiens peuvent compter sur la présence de la nouvelle recrue, Walid Chenine, mais pas Djamel Benlamri et Eudes Dagoulou à court physiquement. Cette confrontation entre les deux voisins et rivaux sera dirigée par l'arbitre tunisien, Gehad Grisha. Il sera assisté dans sa tâche par ses deux compatriotes Hassen Abo El Sadat Bedyer et Ahmed Taha Hossam.
