Les éliminatoires de la CAN-2017 ont aussi pour rasions de révéler le niveau du football africain ou plutôt de ses joueurs. Cela va se poursuivre encore durant cette phase des éliminatoires. Des millions d'Africains et même non africains se sont intéressés à ce qui s'est passé sur les terrains de football qui ressemblent à tout sauf à des terrains de football. Et la CAF laisse patauger cette discipline dans ces tristes conditions. Pas tous les terrains, me direz-vous, mais le cliché que nous retransmettent les caméras déchiffrent le retard qu'accusent ces infrastructures sportives dans certains états. Ce week-end, les équipes engagées ont surpris plus d'un, du moins ceux qui ont misé sur des équipes structurées à même de dominer les débats. A commencer par la Tunisie qui a déçu son monde tout comme le Nigeria, l'Afrique du Sud... Voilà des formations qui une carrure de grandes équipes piégées par un foot impitoyable. Le Maroc, quant à lui, est rentré au royaume avec une victoire qui relance le débat sur la suite. Il faut rappeler que les Lions de l'Atlas n'avaient pas pris part à la CAN-2015 et ce samedi, ils viennent de prouver qu'ils peuvent faire la différence et occuper le terrain de la CAN-2017. La Tunisie s'est faite donc accrochée au Libéria (1-0). Elle aurait pu piquer ses trois points face à une équipe qui n'est pas le baroudeur à craindre, mais le football n'est jamais cette science exacte. Supporters tunisiens et observateurs étaient convaincus de la victoire face à leurs adversaires du jour, le Libéria qui s'installe juste derrière nos amis tunisiens à la deuxième place du groupe A. Le Nigeria, ce champion d'Afrique 2013, qui avait joué une huitième de finale au Brésil en 2014 face à la France lors de la Coupe du monde n'a rien fait pour entretenir sa référence. Sur le terrain, les Tanzaniens, ces Super Eagles qui n'étaient pas qualifiés pour la CAN-2015 se sont contentés d'un match nul (0-0). Mais reste à savoir si le Nigeria garderait son fauteuil de leader avec ses quatre points ? Le match de l'Egypte face au Tchad qui a eu lieu dimanche a déjà répondu à cette interrogation. La défaite du Burkina Faso par (1-0) face au Botswana a fait réagir les supporters. Mais pour les dirigeants, cette défaite devrait provoquer les joueurs lors de la prochaine sortie pour rattraper ces trois points. La troupe de Gernot Rohr avait pourtant eu à faire à une équipe au niveau pas surprenant, le classement FIFA (118e) explique le tout. Sud-Soudan. Voilà une équipe qui monte, sa récolte à domicile, face à la Guinée équatoriale a réveillé toute une population de ce pays indépendant depuis 2011, reconnu par la FIFA depuis 2012. «Les Soudanais s'imposent 1-0 face aux demi-finalistes de la CAN-2015. Chol Peter Bentiu Daniel, 20 ans, buteur, est l'homme du jour.» Ailleurs, c'est le Burundi qui piège le Niger par (2-0). Une victoire presque inattendue pour ne pas dire inespérée, Abedlmalek Ahcen est aux anges, il promet de poursuivre son petit chemin de bonhomme jusqu'à la qualification. «Nous avons aussi le droit de figurer parmi les qualifiés et pourquoi pas d'étonner ceux qui pensent que nous n'irons pas loin dans ces qualifications, nous avons perdu lors de la première journée face au Sénégal mais cette victoire nous ouvre les portes pour y croire et nous relancer dans le groupe K. C'est une victoire qui nous fait du bien...» Les hommes de Claude Le Roy, quart de finalistes lors de la CAN-2015 qui avaient encaissé deux buts en seconde période quittent la Guinée avec un score assez lourd (4-2). Le Ghana en déplacement avec son étiquette de finaliste et perdant de la CAN-2015 n'a pas réellement déçu face au Rawanda. Il a réussi par un petit but (1- 0) à piquer ces trois points. Un beau but né d'un coup franc bien aiguisé par Mubarak Wakaso, co-meilleur buteur de la Coupe d'Afrique des nations 2013 avec le Ghana en compagnie du Nigérian Emmanuel Emenike (4 buts), est donc le seul architecte de cette partie. «Ils sont très bon tactiquement. Ils essayent de bloquer l'adversaire et jouer les contre. On a su gérer cela», a expliqué le Black Star André Ayew au micro de RFI. La Mauritanie, que l'on surnomme la petite bête vient de noyer les Bafafa Bafana lesquels avaient eu déjà la désagréable surprise de se faire piéger à domicile par la Gambie lors de la première journée. Cette fois-ci, c'est la Mauritanie qui accélère leur série de défaite par un score plus sévère (1-3). C'est Aly Abeid qui est le premier à mettre de l'ambiance au stade en ouvrant le score pour les Mourabitounes (6e). A l'entrée de la seconde mi-temps, les Sud-Africains, évoluant à 10 réduisent la marque (1-1) à la 50e minute. La suite se dessina avec les Corentin Martins (81e) puis Khalil Ahmed (88e). La Mauritanie s'installe haut la main juste derrière le Cameroun dans le groupe M avec trois points. La journée du dimanche fut marquée par plusieurs rencontres ou les grandes équipes avaient eu du mal à s'en débarrasser des clubs non rodés. C'est le cas des Algériens qui ont failli se faire mordre par la jeune équipe du Lesotho. Une formation décidée à en finir dés les premières minutes. Le but de Faouzi Ghoulam, situé à la 32e minute sur une balle de Mahrez, n'a pas trop convaincu les supporters qui voyaient cette équipe livrer un jeu décousu. Ce qui permit d'ailleurs aux Crocodiles de dynamiter à plusieurs reprises la barrière défensive des Verts. Bien avant l'égalisation, des occasions se sont succédé face à un Doukha frileux. Le but égalisateur dénonce à juste titre, les erreurs de positionnements de la défense et du gardien Doukha. Christian Gourcuff qui avait prévenu ses joueurs en parlant d'un «match piège» au Lesotho devrait revoir sa copie. Les Fennecs qui rejoignent les vestiaires avaient le sentiment d'être passés à côté de leur sujet. «Le terrain synthétique et l'altitude (1 500 m) ont peut-être perturbé les hommes de Gourcuff», confiaient quelques supporters. On conclura que les Fennecs ont évité une pire humiliation, si ce n'est Soudani qui redressera les tirs pour envoyer la balle par deux fois mourir au fond des filets. Un confrère nous fera rappeler que «l'attaquant du Dynamo Zagreb a signé son 16e but en sélection. C'est lui qui scella le score après une passe décisive de Brahimi (91e) et engrangea son 17e but». Cette 2e journée a été favorable pour l'équipe égyptienne qui s'est amusée face à une équipe tchadienne (5-1). L'Egypte qui avait disparu des écrans de la CAN depuis 2010. Sur un autre terrain, la RDC se fait battre sur son terrain par la Centrafrique. Il y avait pourtant des joueurs de référence sur le terrain à même d'arracher une victoire mais les Yannick Bolasie, Chancel Mbemba ou encore Mavinga Chris n'ont pas réussi à faire la différence sinon constater les dégâts causés par les buts de Vianney Mabidé et Junior Gourrier en première période. Madagascar a su bloquer l'Angola l'empêchant ainsi de marquer le moindre but (0-0). Dans l'autre rencontre de la poule, le Swaziland et le Malawi (2-2) se sont partagés les points. Lors de la prochaine journée, fin mars, la Guinée reçoit le Malawi et n'a déjà plus aucun droit à l'erreur. Le Swaziland, lui, se déplace au Zimbabwe pour un étonnant duel au sommet. La Zambie, championne d'Afrique en 2012, s'est imposée face au Kenya (1-2). Il n'y a pas eu de vainqueur au stade de l'Amitié de Cotonou entre le Bénin et le Mali. (1-1). Vainqueur de la Mauritanie en juin, les Lions indomptables ont remis ça contre la Gambie (0-1). L'attaquant du FC Porto fait la différence et permet aux Lions indomptables de s'envoler en tête du groupe M avec trois points d'avance sur la Mauritanie.
