Le continent africain devrait avoir 9 places directes à compter du Mondial-2026 qui passe à 48 équipes, selon un modèle de répartition des places pour la Coupe du monde, a annoncé jeudi l'instance dirigeante du football mondial. Le bureau du Conseil de la FIFA, composé du président de la FIFA et du président de chacune des six confédérations, s'est réuni jeudi au siège de la FIFA à Zurich et s'est mis d'accord sur un modèle de répartition des places pour la Coupe du Monde de la FIFA à compter de l'édition 2026, indique la FIFA sur son site officiel. Sa proposition sera dorénavant soumise à l'approbation du Conseil de la FIFA, dont la prochaine séance est prévue le 9 mai 2017 à Manama (Bahreïn), deux jours avant le 67e Congrès de la FIFA, précise la même source. L'Afrique bénéficiera ainsi de quatre places supplémentaires par rapport aux cinq places qu'elle compte actuellement. Après le 10 janvier, date à laquelle le Conseil de la FIFA a décidé à l'unanimité de l'élargissement de la Coupe du Monde à 48 équipes, la FIFA, les confédérations et les associations membres ont amorcé un processus de consultation dont le résultat est la proposition formulée par le bureau du Conseil. Conformément à cette proposition, la répartition des places directes serait la suivante - AFC : 8 places directes, CAF : 9 places directes, CONCACAF : 6 places directes, CONMEBOL : 6 places directes, OFC : 1 place directe et UEFA : 16 places directes. Le pays hôte serait automatiquement qualifié pour la Coupe du Monde et sa place serait déduite du quota alloué à sa confédération. En cas de co-organisation, le nombre de pays hôtes automatiquement qualifiés serait décidé par le Conseil de la FIFA. Tournoi de barrages pour les deux places restantes La répartition ci-dessus permet de déterminer 46 des 48 équipes. La proposition du Bureau du Conseil de la FIFA inclut un tournoi de barrages à six équipes afin d'attribuer les deux places restantes : soit une équipe par confédération à l'exception de l'UEFA, ainsi qu'une équipe supplémentaire issue de la confédération du pays hôte, ou deux équipes nommées têtes de série sur la base du Classement mondial FIFA. Les deux têtes de série affrontent alors les vainqueurs de deux premiers matchs à élimination directe impliquant les quatre autres équipes pour une place à la Coupe du Monde de la FIFA. Le tournoi de barrage est organisé dans le(s) pays hôte(s) de la Coupe du monde de la FIFA et fait office de test grandeur nature. La fenêtre existante de barrages de novembre 2025 est une date envisageable pour le tournoi de barrages en vue de l'édition 2026, selon la FIFA.
