La question du poids du cartable pour les élèves des trois paliers du système éducatif (primaire, moyen et secondaire) a fini par être prise au sérieux par les autorités. Le poids du cartable a atteint une proportion démesurée par rapport au poids de l'élève lui-même entraînant un impact préjudiciable sur la colonne vertébrale et le genou, ainsi que, selon les experts, des contraintes mécaniques sur le bas du dos et les articulations qui prédisposent à des compressions des disques de la colonne. Depuis de longues années, le ministère de l'Education nationale œuvrait à trouver des solutions pour alléger le poids du cartable scolaire sans opter pour aucune option définitive. La ministre de l'Education nationale, Nouria Benghabrit, vient enfin de faire savoir que le poids du cartable sera allégé pour contribuer à protéger la santé des élèves. «Le ministère a promulgué une circulaire concernant les trois cycles (primaire, moyen et secondaire) portant allègement du poids du cartable ainsi que la réduction des coûts des articles scolaires et la rationalisation de leur utilisation», a précisé Mme Benghabrit, dans une interview accordée à l'APS à la veille de la rentrée scolaire 2018/2019, soulignant que cette circulaire a été élaborée par une commission composée d'enseignants, d'inspecteurs et de directeurs. Pour la 1ère et la 2ème année primaire, le poids du cartable passera de 2.5 kg à 1.95 kg, alors que pour la 3ème année primaire, il sera réduit de 3.95 kg à 2.75 kg, soit une différence de 1.25 kg, a-t-elle précisé. Comment est-on arrivé à ce résultat ? C'est une étude, élaborée par le ministère de l'Education nationale qui a conclu à l'impératif d'un allègement du cartable, pour les élèves des cycles primaire et moyen, de deux à quatre kg. Il suffisait d'y penser : l'étude a préconisé l'utilisation de cahiers de 64 pages au lieu de ceux de 96 ou 120 pages, ainsi que la diminution du nombre des pages des manuels scolaires pour les classes de 3ème et 4ème année primaire. La ministre a rappelé que depuis les deux dernières années, les classes de 1ère et de 2ème année primaires utilisent un seul et même livre pour les matières scientifiques, et un pour les matières sciences sociales et humaines, la lecture et l'éducation civique. Nouria Benghabrit a fait état également d'un allègement du poids du cartable pour les élèves de 4ème et de 5ème année primaires de 4.5 kg à 3.10 kg, soit une différence de 1.4 kg. Des solutions pédagogiques ont été proposées à cet effet, à savoir maintenir le cahier d'activités à la classe, ne pas ramener tous les articles à la fois et consacrer un casier à la classe, a-t-elle ajouté. Elle a également fait savoir qu'une campagne sera organisée en vue de sensibiliser les parents à l'importance de suivre les recommandations du ministère en matière d'allègement du cartable. Dans d'autres pays, le poids du cartable est considérée comme une question de santé publique et est prise en charge par les parents d'élèves à travers leurs associations. Ainsi, en France, c'est une étude nationale effectuée par la Fédération des conseils des parents d'élève (FCPE), portant sur des élèves de CM1, CM2, 6e et 5e, qui a évalué le poids moyen d'un cartable d'un élève français à 8,5 kg, c'est-à-dire, selon la même étude, 20 % de plus que le poids du corps de l'enfant. En France, le ministère de l'Education nationale a recommandé que le poids global du cartable n'excède pas 10 % du poids de l'enfant ; c'est-à-dire 1,5 à 2 kg.
